Les ruines d’une église du VIe siècle dans le centre de la Géorgie ont été enlevées pour permettre la construction d’une nouvelle. Les autorités ont déclaré qu’elles étaient au courant de la destruction non autorisée des ruines depuis 2025, mais n’ont apparemment pas réussi à l’arrêter.
L’état actuel d’un site historique dans le village de Zghuderi, dans la région de Kareli, a été rapporté samedi par Tamta Dolidze, employée du Centre national de recherche Giorgi Chubinashvili pour l’histoire de l’art et la préservation du patrimoine géorgien. Elle a écrit sur Facebook que « la basilique de Zghuderi n’existe plus » et a joint des photos montrant la construction d’une nouvelle église.
Plus tard, le centre a déclaré que la structure en question était une basilique du VIe siècle, qui avait été reconstruite aux Xe et XIVe siècles et partiellement détruite pendant la période soviétique.
« Le bâtiment était un exemple important de l’architecture géorgienne du début du Moyen Âge et avait le statut de monument du patrimoine culturel immobilier », a noté le centre, ajoutant qu' »une nouvelle église est actuellement en construction sur ses fondations en utilisant des matériaux modernes ».
Les autorités ont répondu dimanche aux informations. L’Agence nationale pour la préservation du patrimoine culturel a confirmé que la construction était illégale et a souligné qu’elle avait identifié le cas dès 2025.
Selon l’agence, elle a alors pris « des mesures immédiates » et a adressé une demande écrite d’arrêt des travaux à « l’exécuteur direct » de la construction, le diocèse de Ruisi-Urbnisi de l’Église orthodoxe géorgienne.
L’agence ajoute en outre que le Patriarcat de Géorgie, en tant que « propriétaire du monument », a été informé de la situation.
Maintenant que le processus se poursuit, l’agence a promis que son service de surveillance réévaluerait à nouveau la situation sur place, après quoi « des mesures légalement définies seraient mises en œuvre ».
Le métropolite du diocèse de Ruisi-Urbnisi, Iob Akiashvili, n’a pas encore commenté la question. Cependant, un archimandrite en service dans le diocèse, Zenon, a déclaré aux médias qu’« il s’agit d’un projet de protection du patrimoine », faisant apparemment référence à l’Agence nationale pour la préservation du patrimoine culturel.
«(L’église) sera restaurée dans sa forme originale. Les vieilles pierres seront taillées et la (nouvelle structure en sera) revêtue. De l’extérieur, il aura le même aspect qu’avant », a-t-il ajouté.
Cependant, un représentant de l’agence, Giorgi Sandodze, présent sur place lundi, a déclaré aux médias que le plan n’avait pas été convenu avec l’agence et que « les travaux réalisés l’année dernière et maintenant l’ont été sans autorisation ». Selon lui, il n’y avait eu qu’un projet de restauration du monument existant.
« Les travaux seront définitivement arrêtés jusqu’à ce que des étapes spécifiques soient prévues pour des mesures concrètes », a-t-il ajouté.
Selon Sandodze, à l’heure actuelle, les couches culturelles du site ont été préservées uniquement dans les pierres qui ont été enlevées et stockées par ceux qui ont réalisé la construction non autorisée.
Pour sa part, le Centre Chubinashvili a déclaré que le fait que l’agence était au courant de la démolition du monument depuis l’année dernière mais n’a pas réussi à l’empêcher indique une « situation alarmante » dans le domaine de la protection du patrimoine culturel en Géorgie.
