Un avion azerbaïdjanais abattu par la Russie
Le ministre azerbaïdjanais des Affaires étrangères Jeyhun Bayramov a vivement critiqué l’annonce inattendue de Moscou selon laquelle elle mettait fin à l’enquête pénale sur l’avion de ligne azerbaïdjanais abattu par la défense aérienne russe le 25 décembre 2024 alors qu’il approchait de Grozny en Tchétchénie.
Les contrôleurs aériens russes ont redirigé l’avion endommagé vers Aktaou, où il s’est écrasé à trois kilomètres de l’aéroport. Sur les 67 personnes à bord, 38 ont été tuées.
S’exprimant lors d’une conférence de presse à Bakou le 27 décembre, Bayramov a déclaré que la décision de la commission d’enquête russe soulevait des « questions très sérieuses » en Azerbaïdjan.
« La Russie a envoyé une lettre à Bakou nous informant de la clôture de l’enquête, ce qui a surpris l’Azerbaïdjan. L’Azerbaïdjan a officiellement répondu par une note de protestation, exposant sa position en détail», a-t-il déclaré.
Bayramov a rappelé les assurances données précédemment par Moscou.
« Le fait que l’avion ait été touché a ensuite été reconnu par la partie russe et des indemnisations ont également été annoncées. C’était une déclaration importante. Nous espérons que le processus sera achevé conformément aux accords conclus lors des négociations entre les dirigeants des deux pays.», a-t-il ajouté.
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Contexte de tragédie
Le 25 décembre 2024, un avion Embraer 190 de passagers AZAL volant de Bakou à Grozny s’est écrasé près d’Aktau au Kazakhstan. Sur les 67 personnes à bord, 38 ont été tuées.
Des enquêtes conjointes ultérieures ont révélé que l’accident n’était pas dû à un dysfonctionnement technique mais à un impact externe, notamment à l’avion touché par un missile.
Cette conclusion a été confirmée par une enquête conjointe impliquant des spécialistes du Kazakhstan, de l’Azerbaïdjan, de la Russie et du Brésil, avec la participation de l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI).
Un rapport intérimaire publié par le ministère des Transports du Kazakhstan le 25 décembre 2025, jour anniversaire du drame, a réfuté la version d’une explosion interne à bord de l’avion, excluant ainsi une attaque terroriste ou une explosion technique.
Le rapport indique que des fragments métalliques d’origine externe ont été trouvés sur le fuselage de l’avion, des restes d’un engin explosif « vraisemblablement lié à des armes militaires ».
Le rapport ne précise pas le modèle de l’appareil, mais le ministère azerbaïdjanais des Affaires étrangères rappelle ce qui suit :
« Dans une déclaration politique d’octobre 2025, le président russe Vladimir Poutine a reconnu que le système de missile sol-air qui a frappé l’avion appartenait aux forces de défense aérienne du ministère russe de la Défense. »
En d’autres termes, l’enquête a déjà établi que l’avion avait été abattu par les systèmes de défense aérienne militaires russes.
Ces derniers jours, Moscou a cherché à présenter sa propre explication de ce qui s’est passé. La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a qualifié le crash de l’avion AZAL de « tragédie partagée par un certain nombre de pays », citant comme cause principale les attaques de drones ukrainiens sur le territoire russe.
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Selon Zakharova, « les attaques de drones du régime de Kiev contre les infrastructures civiles russes ont contraint la partie russe à agir avec une prudence particulière dans l’espace aérien ce jour-là, ce qui a finalement conduit à cette tragédie ».
La Russie a déclaré qu’elle espérait que l’enquête de la commission kazakhe serait achevée dans un avenir proche et qu’« après cela, la Russie et l’Azerbaïdjan seraient en mesure de clore toutes les questions restantes ».
Les analystes estiment qu’en mettant fin à l’enquête, la Russie cherche à soustraire ses militaires à toute responsabilité juridique.
Selon les médias azerbaïdjanais, l’un des commandants de l’unité militaire russe qui a donné l’ordre de frapper l’avion AZAL, le général Alexandre Tolopilo, n’a pas été puni après l’incident et a au contraire reçu une promotion.
Dans un contexte international, la Russie est actuellement en guerre contre l’Ukraine et il est donc peu probable qu’elle souhaite, dans ces conditions, ouvrir des poursuites pénales ou imposer des mesures punitives à l’encontre de son propre personnel militaire.
Au lieu de cela, les explications officielles ont cherché à justifier indirectement la destruction de l’avion en rejetant la responsabilité principale sur les drones ukrainiens.
Pour Bakou, cependant, le problème clé reste que si le fait qu’un avion civil ait été touché est reconnu, alors les individus responsables devront répondre juridiquement de leurs actes.
Bakou a clairement indiqué qu’il n’acceptait pas une clôture unilatérale de l’enquête.
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Refroidissement des relations azerbaïdjano-russes et ce qui pourrait suivre
L’avion azerbaïdjanais abattu par la Russie et les développements ultérieurs de la tragédie ont eu de graves conséquences sur les relations déjà complexes entre les deux pays.
Immédiatement après la catastrophe, Bakou a appelé Moscou à assumer ses responsabilités. Dans les derniers jours de 2024, le président Ilham Aliyev a exigé des excuses officielles et un aveu de culpabilité de la part des dirigeants russes.
Le 28 décembre 2024, Vladimir Poutine a téléphoné à Aliyev et lui a présenté ses excuses pour le fait que la tragédie s’était produite dans l’espace aérien russe. Mais à ce stade, Moscou n’était pas pressé d’assumer publiquement l’entière responsabilité.
En janvier 2025, Aliyev a ouvertement critiqué la Russie pour son refus de reconnaître sa culpabilité et a exigé que les responsables soient punis. Dans ce contexte, les relations bilatérales ont commencé à se détériorer rapidement.
Des formes inhabituelles de confrontation ont également été enregistrées. En particulier, des incidents ont eu lieu en Russie, que Bakou a qualifiés de « raids ethniques » contre les Azerbaïdjanais, tandis qu’en réponse, certains citoyens russes ont été arrêtés en Azerbaïdjan.
Fin juin, deux Azerbaïdjanais ont été tués à Ekaterinbourg lors d’une opération des services de sécurité russes. Suite à cela, des employés du média d’État russe Spoutnik ont été arrêtés à Bakou pour espionnage, ce qui a encore fragilisé les relations.
Tout cela suggère que l’incident de l’avion, dans un sens plus large, a créé une atmosphère de méfiance et conduit à un refroidissement marqué des relations azerbaïdjano-russes.
Un apaisement partiel des tensions n’est intervenu qu’en octobre de cette année. Une rencontre très attendue entre Ilham Aliyev et Vladimir Poutine a eu lieu en marge du sommet de la Communauté des États indépendants à Douchanbé.
Lors de cette réunion, Poutine a pour la première fois reconnu ouvertement que l’avion AZAL avait été abattu par erreur par les forces de défense aérienne russes et a présenté ses excuses formelles à l’Azerbaïdjan. Le dirigeant russe a également promis de verser toutes les compensations nécessaires et a assuré que les actions des responsables de l’incident feraient l’objet d’une évaluation juridique.
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Lavrov, commentant l’accord, a déclaré que la vague d’enthousiasme initiale des premiers jours avait rapidement fait place au scepticisme.
Ces déclarations ont largement apaisé les tensions le long de la ligne Bakou-Moscou. Selon Jeyhun Bayramov, les excuses de la Russie et son aveu de responsabilité « ont créé une base importante pour restaurer le dialogue ».
Cependant, deux mois et demi se sont écoulés depuis ces déclarations, et la Russie n’a pas encore versé les compensations promises ni pris de mesures pour demander des comptes aux personnes impliquées dans la destruction de l’avion.
Dans ce contexte, l’attention a été attirée sur un autre épisode survenu en décembre de cette année.
Le président Ilham Aliyev n’a pas assisté au sommet informel des dirigeants de la Communauté des États indépendants tenu à Saint-Pétersbourg. Officiellement, il a été annoncé que le chef de l’Etat ne pourrait pas être présent en raison d’un emploi du temps chargé, mais de nombreux observateurs ont interprété cela comme un signal subtil de protestation de Bakou à l’égard de Moscou.
Les analystes locaux notent que la décision d’Aliyev de ne pas participer au sommet n’était pas de nature émotionnelle, mais de principe.
Selon eux, Bakou cherche à faire comprendre à Moscou que « sur fond de tragédies non résolues et de promesses non tenues, il est impossible de construire une coopération politique normale ».
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