Les Géorgiens d’Iberia 1999 se sont qualifiés pour l’UEFA Conference League en battant les Nord-Irlandais de Larne 2:1 à domicile.
Iberia 1999, également connu sous le nom de Saburtalo, a remporté mardi le match de la phase finale de la Ligue Europa et est devenu le deuxième club géorgien à participer à un tournoi de l’UEFA après celui du Dinamo de Tbilissi en 2004-2005.
La Ligue de Conférence de l’UEFA est la compétition de troisième niveau de l’organisation de football, se classant en dessous de l’UEFA Europa League et de la Ligue des Champions.
Le premier but a été marqué par Vakho Bedoshvili, mais le joueur de l’équipe adverse, James Simpson, a égalisé une minute plus tard, propulsant le match en prolongation. Le but vainqueur a été marqué par Nika Sikharulashvili dans les premières minutes de la prolongation.
Le président géorgien Mikheil Kavelashvili a félicité la péninsule ibérique pour sa victoire et lui a souhaité plein succès.
L’entraîneur de Larne, Gary Haveron, a publié une déclaration après le match : « Je suis dévasté, nous n’aurions pas dû perdre comme ça ».
« Je pense que nous avons encore une fois montré notre niveau en Europe en venant combattre jusqu’au bout contre une très bonne équipe géorgienne », a-t-il poursuivi.
Le football est l’un des sports les plus populaires du pays. L’équipe nationale géorgienne s’est qualifiée pour l’Euro 2024 de l’UEFA, une première historique, mais n’a jamais atteint la Coupe du Monde de la FIFA.
