Shio III, le nouveau patriarche géorgien, a condamné l’avortement et appelé à renforcer la législation contre ce qu’il a décrit comme « l’idéologie du genre ». Il a fait ces remarques dimanche, lors de la Journée de pureté familiale instituée par l’Église, qui est célébrée comme un contre-événement à la Journée internationale contre l’homophobie et la transphobie (IDAHOT).
S’adressant aux fidèles rassemblés à la cathédrale Holy Trinity, Shio III a déclaré que « si un péché grave existe au sein d’une famille, comme l’avortement, alors aucun bonheur ne peut être construit sur une telle fondation ».
« Une telle famille est condamnée parce que, comme nous le savons grâce à la Bible, le sang des tués crie vengeance à Dieu. A l’inverse, là où un enfant naît tous les deux ou trois ans, il y a du bonheur, car par leur existence même, ils apportent chaleur et lumière à tout ce qui les entoure », a-t-il ajouté.
S’exprimant avec énergie et fort – contrairement aux dernières années de feu Ilia II, où sa santé s’était détériorée – le nouveau patriarche a averti les fidèles que « si nous n’améliorons pas notre situation démographique », la Géorgie sera confrontée à « un réel danger ».
Shio III a présenté comme un danger la perspective que « d’autres peuples » puissent s’installer dans le pays – des gens qui, selon ses mots, « aiment les enfants, ne s’en débarrassent pas, protègent leur religion et réussissent donc à se multiplier ».
« Dieu nous en préserve, bien sûr, mais si nous continuons ainsi, il y a un réel danger qu’ils soient plus nombreux que les Géorgiens », a-t-il ajouté.
Shio III a également exprimé le souhait d’une législation qui protégerait les familles géorgiennes des « théories du genre » et de « l’idéologie » – sans préciser ce que signifie réellement cette idéologie ni comment elle menacerait la société géorgienne.
« Plutôt que de rejeter cette législation, comme certains nous y poussent, nous devrions plutôt renforcer et renforcer cette orientation de protection et de préservation de la famille. C’est une condition préalable à la survie et à la croissance de notre pays, ainsi qu’à la grâce de Dieu», a-t-il ajouté.
Shio III faisait probablement référence à la législation anti-queer adoptée par le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, en 2024. Le paquet législatif interdisait ce que les autorités appellent la « propagande LGBT », ainsi que le mariage homosexuel – qui n’a jamais été légal dans le pays – et les traitements médicaux d’affirmation de genre.
La cathédrale de la Sainte-Trinité, où le patriarche a prononcé son discours, a constitué la dernière étape de la marche pour la Journée de la pureté familiale. Cette journée a été instituée par le Patriarcat en 2014 et est depuis célébrée chaque année le 17 mai en guise de contre-événement à l’IDAHOT.
La création de cette journée a été précédée d’événements dramatiques le 17 mai 2013, lorsque des groupes violents ont pourchassé plusieurs dizaines de personnes qui s’étaient rassemblées dans le centre de Tbilissi pour marquer l’IADHOT. De grands groupes de contre-manifestations ont tenté pendant plusieurs heures de localiser et d’interroger les individus homosexuels et leurs alliés. Ils ont également pourchassé les véhicules dans lesquels les participants au petit rassemblement ont ensuite été évacués par la police.
Les événements de cette journée – menés et auxquels ont participé de nombreux membres du clergé – restent l’un des symboles les plus sombres de la violence anti-queer en Géorgie.
Au milieu de la forte montée de l’homophobie politique sous le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, ces dernières années, la Journée de la pureté familiale a été officiellement déclarée jour férié en 2024. L’événement est activement suivi par des responsables, dont le Premier ministre Irakli Kobakhidze.
« nous refusons de céder au désespoir »
IDAHOT a été signalé sur les réseaux sociaux par des organisations queer géorgiennes. La Fierté de Tbilissi a noté que « c’est sur nos corps que s’est formé l’autoritarisme, qui est désormais visible pour l’ensemble de la société ».
« Ces dernières années, Georgian Dream a cherché à effacer les personnes queer des espaces publics et de la vie sociale. La haine, la censure et la persécution se sont intensifiées. Mais malgré tout, nous refusons de céder au désespoir, souligne le texte, ajoutant que « tout régime autoritaire est éphémère ».
Fondée en 2019, la Tbilissi Pride a été la cible à plusieurs reprises de groupes violents, avec peu d’action de l’État pour les arrêter. Ces dernières années, l’organisation s’est retrouvée dans une position encore plus vulnérable face aux politiques anti-queer déclarées du parti au pouvoir.
Dans sa déclaration, l’Equality Movement, une organisation de défense des droits des homosexuels établie de longue date, a souligné qu’« en raison de l’incitation cynique à la haine, les membres de la communauté LGBTQ+ sont souvent privés du privilège des soins, du soutien et de la solidarité familiaux ».
« Malheureusement, les possibilités de protéger les droits et la sécurité physique des personnes LGBTQ+, ainsi que de répondre à leurs défis socio-économiques, ont rapidement disparu ces dernières années », a ajouté l’organisation.
« Des paroles si impitoyables, un jugement si dur »
Les remarques acerbes de Shio III sont intervenues quelques jours seulement après son intronisation, alors que les observateurs de l’Église discutent encore de ce que le nouveau patriarche pourrait apporter à la fois à l’Église et à la société dans son ensemble. Les déclarations de dimanche ont été rapidement critiquées par certains sur les réseaux sociaux.
« Une telle famille est condamnée ? Des paroles si impitoyables, un jugement si dur ; une situation qui ne laisse aucune place à l’espoir», a écrit sur Facebook Salomé Zourabichvili, ancienne présidente de la Géorgie et farouche opposante au parti au pouvoir.
Réagissant à la question de l’avortement, la spécialiste de la reproduction Eka Kvirkvelia a souligné que réduire les avortements ne nécessite pas de restrictions ou de stigmatisation, mais plutôt « une éducation sexuelle, un véritable accès à la contraception, un soutien social et économique et un renforcement du système de santé ».
« C’est particulièrement dangereux lorsque l’État, la religion ou les groupes politiques traitent le corps d’une femme comme un instrument démographique », a-t-elle déclaré, notant que « la société condamne souvent l’avortement plus que les circonstances qui conduisent les gens à des grossesses non désirées ».
Selon les statistiques officielles de 2025, 37 867 enfants sont nés en Géorgie, soit le chiffre le plus bas des 32 dernières années. Cependant, les mêmes données officielles montrent également une baisse des avortements : environ 11 800 en 2024, contre environ 14 900 l’année précédente, environ 19 000 en 2020 et environ 39 200 en 2012.
« Statistiquement, il n’y a pas de corrélation directe et claire entre une baisse des avortements et une augmentation des taux de natalité », a écrit Tamta Mikeladze, directrice du Centre de justice sociale (SJC).
« Ce qui apparaît plus clairement, c’est un déclin général de l’activité reproductive dans le pays, qui peut être lié à l’émigration de la population en âge de procréer, aux difficultés économiques et, à mon avis, également à un sentiment de dépression politique », a-t-elle ajouté.
En fournissant une évaluation générale du sermon de Shio III, y compris l’accent mis sur « l’idéologie du genre », Mikeladze a conclu que le nouveau patriarche « représente et fera probablement avancer plus activement une idéologie néoconservatrice, fondant ses positions sociales sur ces théories de droite ».
Certains ont critiqué Shio III pour sa remarque sur l’installation des « autres peuples » en Géorgie, l’interprétant comme étant dirigée contre les minorités ethniques vivant dans le pays.
« Il est très douloureux de constater que les gens de notre pays sont divisés selon leur origine », a souligné la défenseuse des droits humains Samira Bayramova, soulignant les problèmes sociaux et de santé que connaît le pays et demandant : « À la lumière de tout cela, est-ce que d’autres personnes sont vraiment à blâmer ?
« Ou le problème vient-il de l’État lui-même, qui ne peut pas protéger et subvenir aux besoins de ses citoyens et qui finit par les forcer à quitter le pays ? »
« S’il vous plaît, aidez-nous à sauver nos enfants »
La commémoration de l’Église a eu lieu dans le contexte de semaines de manifestations dans le centre de Tbilissi par des enfants atteints de dystrophie musculaire de Duchenne (DMD) et leurs parents, exigeant l’accès à des médicaments modernes.
La grande marche, dirigée par le clergé, traversait déjà le centre de Tbilissi lorsque plusieurs parents s’y sont approchés avec leurs enfants. L’un des parents, Kakha Tsikarishvili, a demandé aux prêtres de bénir les enfants et a lancé un appel à l’aide.
« S’il vous plaît, aidez-nous à sauver nos enfants », a-t-il déclaré au clergé. Plusieurs prêtres ont béni les enfants, tandis que l’un d’eux, après l’avoir fait, a dit à Tsikarishvili : « Que la marche continue ».
Une vidéo publiée par le Publique Le média a obtenu des centaines de milliers de vues sur les réseaux sociaux, suscitant de nombreux commentaires critiques à l’encontre de la marche et du clergé.
« La pureté familiale est un enfant !!! Soutenez ces enfants : ils se battent pour leur vie ! Sinon, votre « Journée de pureté familiale » n’est qu’une célébration hypocrite », lit-on dans un commentaire.
Auparavant, les parents avaient tenté d’attirer l’attention de l’Église en communiquant directement avec le Patriarcat, en lui demandant d’agir comme médiateur auprès des autorités. Après de premières tentatives infructueuses, une rencontre entre eux et des représentants du Patriarcat a eu lieu le 8 mai.
À l’époque, Andria Jaghmaidze, porte-parole du Patriarcat, avait déclaré qu’une fois le processus d’élection du nouveau patriarche terminé, le Patriarcat essaierait « dans la mesure du possible » d’aider à encourager « la décision possible ».
