« Les campagnes antireligieuses en URSS se sont déroulées parallèlement à la lutte contre le jazz américain » — deuxième article de l’historien azerbaïdjanais

La religion en Azerbaïdjan soviétique – Partie 2

Le 20e Congrès du Parti communiste de l’Union soviétique, tenu en février 1956, est devenu un événement majeur dans la vie politique et sociale du pays. Le 25 février, à huis clos, le discours « secret » du secrétaire général Nikita Khrouchtchev, Du culte de la personnalité et de ses conséquencesa provoqué une large réaction du public.

Les invités étrangers n’ont pas été invités à la session. Cependant, il s’est avéré impossible de dissimuler ce qui s’était passé. Notamment, si les décisions du congrès condamnaient le culte de la personnalité de Staline, elles donnaient également un nouvel élan à la propagande athée. À la fin des années 1950, la campagne contre la religion en URSS était menée parallèlement à une répression contre le jazz américain et les sous-cultures de la jeunesse.

La religion en Azerbaïdjan soviétique : entre Allah et le KGB — premier article de l’historien Jamil Hasanli

L’historien écrit qu’en Azerbaïdjan soviétique, la religion – y compris l’Islam et ses adeptes – a traversé un chemin difficile et dramatique.

Après le 20ème Congrès, l’une des tâches clés des organes de sécurité de l’État de la république est restée l’expansion du travail de renseignement au sein des organisations religieuses opérant en Azerbaïdjan et la surveillance des lieux de pèlerinage. À cette fin, les autorités ont mené des opérations d’agent actif auprès des communautés musulmanes, ainsi qu’auprès des pentecôtistes, des subbotniks et des adventistes.

Dans un rapport de 1956, le nouveau président du KGB, Fiodor Kopylov, exprima son inquiétude face à l’activité croissante lors des événements de deuil du mois de Muharram. Selon ses données, environ 3 000 personnes se sont rassemblées à la mosquée Taza Pir le jour de l’Achoura en 1956. Il a également qualifié d’alarmante la participation des communistes et des membres du Komsomol à ces rituels.

Dans le même temps, Kopylov a noté que l’administration spirituelle des musulmans de Transcaucasie était sous le contrôle des organes de sécurité de l’État et que des personnes « fiables » avaient été placées au sein de son conseil de direction composé de sept membres. Selon les informations disponibles, aucune action antisoviétique n’a été enregistrée ni lors de cérémonies religieuses ni lors de pèlerinages. Cependant, des agents secrets du KGB étaient intégrés parmi le petit nombre de pèlerins se rendant à La Mecque et à Mashhad.

À la fin des années 1950, les rapports du KGB faisaient état d’une augmentation de l’activité religieuse dans la République autonome du Nakhitchevan. Le chef du KGB régional, Mammad Alizade, a fait état d’une montée de l’influence religieuse et de l’ouverture de mosquées non officielles. Il a également noté qu’un buste d’Ataga (Seyidali Mir Abutalib oghlu Mirmovsuzade, qui a vécu à Bakou entre 1883 et 1950, un homme handicapé à qui certains Azerbaïdjanais attribuaient des pouvoirs miraculeux) avait été réalisé à Bakou et transporté plus tard dans une mosquée du village de Nusnus dans le district d’Ordubad. Les mesures opérationnelles ont établi que le buste avait été réalisé et transporté par Hamid Ismailov, né en 1934, diplômé d’une université de Bakou.

Dans le même temps, sur la base des données des services de renseignement, le KGB a découvert que dans le district de Djoulfa de la République autonome du Nakhitchevan, le président d’une ferme collective, membre du plénum du comité du parti du district et député du Soviet suprême de la république autonome, M. Kasymov, s’était rendu avec sa famille et ses proches dans un véhicule agricole pour visiter le site d’Ashabi-Kahf. Malgré le statut frontalier de la région et une forte densité d’informateurs – 14 agents par agent du KGB contre une moyenne de 11 dans l’ensemble de la république – de tels cas n’ont pas pu être évités.

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Alors que de tels cas devenaient plus fréquents dans les républiques musulmanes, le 28 novembre 1958, le Comité central du Parti communiste de l’Union soviétique adopta une résolution Sur les mesures visant à arrêter les pèlerinages vers les lieux saints. Le document, qui critiquait de telles pratiques, mentionnait la RSS d’Azerbaïdjan aux côtés de plusieurs autres républiques musulmanes. Il a noté que les soi-disant « lieux saints » étaient très répandus en Azerbaïdjan. Par exemple, dans le village de Shuvelan, des dizaines de croyants visitaient chaque jour le sanctuaire « Ataga » (Mir Movsum Agha), tandis que lors des rituels religieux et des fêtes, le nombre de pèlerins atteignait 400 à 600.

Des sites similaires fonctionnent dans d’autres régions, notamment le mausolée « Pir Seyid » dans le district de Mashtaga, le mausolée « Imamzadeh » à Barda, ainsi que les sites « Ashabi-Kahf », « Nusnus » et « Imamzadeh » dans la République autonome du Nakhitchevan. Malgré cela, les organes locaux du parti n’ont pas réussi à mener un travail d’explication auprès de la population visant à fermer les soi-disant « lieux saints », à arrêter les pèlerinages et à éliminer les structures religieuses fonctionnant illégalement.

Le 12 juin 1958, le journal Communiste a publié un article détaillé d’Asad Asadov, chef d’un groupe de conférenciers au Comité central du Parti communiste d’Azerbaïdjan, intitulé Sur la religion et les survivances religieuses. Il a déclaré qu’« il existe environ 4 700 institutions culturelles et éducatives dans la république, mais que l’état de la propagande scientifique athée en leur sein n’est pas satisfaisant ». Malgré l’adoption le 5 août 1958 d’une résolution Sur les mesures visant à renforcer la propagande scientifique athée dans la Républiqueil s’est avéré impossible d’arrêter les pèlerinages vers les « lieux saints ». En conséquence, le 30 décembre 1958, le Comité central du Parti communiste d’Azerbaïdjan a de nouveau porté la question devant son bureau.

Par décision du bureau, les rédactions des journaux et des magazines, le comité de la radio et de la télévision et les maisons d’édition ont été chargés de dénoncer ceux qui utilisent les « lieux saints » à des fins personnelles et organisent des pèlerinages. La résolution stipulait également que les organisations du parti régionales, municipales et de district, ainsi que le Conseil des affaires religieuses relevant du Conseil des ministres de la RSS d’Azerbaïdjan, étaient tenus de rendre compte de la mise en œuvre de ces mesures avant le 20 mai 1959. Le département de propagande et d’agitation du Comité central était chargé de préparer un rapport pour le Comité central du PCUS avant le 25 mai 1959.

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Outre les croyants musulmans, les représentants des sectes chrétiennes de la république ont également été persécutés par les services de sécurité. Dès le 23 août 1957, le président du KGB, Fiodor Kopylov, envoya un rapport détaillé à l’imam Mustafayev, indiquant que les baptistes du village de Khilmilli, dans le district de Shamakhi, organisaient des rassemblements clandestins. Le rapport indiquait que le groupe était dirigé par Vasily Mikhailov, membre du Parti communiste de l’Union soviétique. Cependant, malgré les efforts du parti et des services de sécurité, les réformes menées sous Khrouchtchev n’ont pas réussi à stopper la croissance de l’influence religieuse dans la société soviétique, en particulier dans les républiques musulmanes.

Le 18 avril 1959, le président du KGB de l’URSS, Alexandre Shelepin, soumit au Présidium du Comité central du PCUS un rapport détaillé intitulé À l’offensive contre les survivances religieuses. Il s’est déclaré préoccupé par la participation de certains scientifiques, artistes et professeurs d’université à des rituels religieux et religieux et a proposé de prendre les mesures appropriées à leur encontre.

En 1959-1960, le KGB azerbaïdjanais a préparé deux opérations majeures. La première, l’opération « Surah Yasin », fut menée le 26 décembre 1959 contre l’Islam. La seconde, menée à la mi-juin 1960, ciblait les sous-cultures de la jeunesse, notamment la mode occidentale et la musique jazz.

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En décembre 1959, le Comité central du Parti communiste d’Azerbaïdjan a chargé le KGB de la république d’identifier la source derrière la distribution de la brochure. Sourate Yasinproduit secrètement selon des méthodes improvisées en arabe avec transcription cyrillique et diffusé à Bakou (voir : rapport de l’officier du KGB Akif Bagirov sur les mesures préventives du KGB de la RSS d’Azerbaïdjan, 7 janvier 1960).

Le KGB a immédiatement activé des agents intégrés dans les cercles religieux, nommés « Polezny » et « Mammadov ». Bientôt, l’agent « Polezny » a établi que les brochures étaient distribuées par Mammadbagir Suleyman oglu, né en 1884, qui les recevait du cordonnier Safareli Aliyev. Une enquête plus approfondie menée par le réseau d’agents a révélé qu’Aliyev, à son tour, avait obtenu des publications religieuses d’un retraité, Aslan Aliyev, qui vivait à Bakou, rue Mugtadir Aydinbekov.

Lors d’une opération menée le 26 décembre, tous trois ont été arrêtés « accidentellement ». Il a été établi que la publication du matériel religieux avait été organisée par un habitant de Bakou, Habib Dadash oglu Almazov, né en 1918, employé de l’administration d’Azneftsupply. À la suite de mesures opérationnelles, Almazov a été arrêté alors qu’il imprimait le Sourate Yasin brochures à l’aide d’équipements improvisés. Les agents ont saisi 22 exemplaires complétés ainsi que les outils d’impression. Il expliqua qu’il avait commencé cette activité en septembre 1959 en raison des difficultés financières de sa famille. Après une « conversation préventive », tous les quatre ont été libérés, même si Almazov est resté sous la surveillance et le contrôle du KGB pendant une période prolongée.

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