Vingt et un géorgiens médias en ligne ont temporairement été hors ligne mercredi dans le cadre d’une campagne pour sensibiliser à l’état de la liberté de la presse dans le pays.
Sites populaires tels que Battumelebi et Netgazetifondée par le journaliste emprisonné Mzia Amaghlobeli, Publika, et d’autres sites nationaux et régionaux sont devenus inaccessibles à 13h30 mercredi.
Lorsque les sites sont revenus à 16h00, les visiteurs ont été accueillis avec des annonces sur une campagne intitulée «Les lumières doivent rester», qui comprenaient des appels pour faire un don à un fonds partagé pour soutenir les médias géorgiens.
Les organisateurs ont déclaré qu’ils avaient l’intention de réfuter les affirmations répétées du gouvernement selon lesquelles des journalistes géorgiens étaient des «agents étrangers» travaillant pour les intérêts occidentaux par le financement participatif de la population locale. En tant que tels, ils ont demandé que les ressortissants étrangers ne fassent pas un don au Fonds, citant des inquiétudes que l’acceptation des contributions étrangères pourrait être utilisée par les autorités pour justifier l’invoquer la loi FARA – qui cible les médias et la société civile – contre eux.
«Depuis que Georgian Dream a commencé sa glissement rapide vers l’autoritarisme, nous avons vu les médias se tenir en solidarité. Lorsque la police a utilisé la force contre nous, nous avons mis en commun des ressources pour mieux nous équiper d’équipements de sécurité. Nous nous sommes unis à nouveau lorsque Mzia Amaghlobeli a été arrêtée, mobilisant tous les moyens pour sensibiliser à son cas. Maintenant, avec l’adoption de la législation répressive par Georgian Dream visant à nous faire taire, les médias se tiennent une fois de plus pour survivre », a déclaré Nikuradze.
Détériorer l’environnement médiatique
Les deux dernières années ont connu une détérioration rapide de la liberté de la presse en Géorgie, notamment des attaques physiques et du harcèlement juridique du gouvernement.
En avril 2025, le gouvernement a adopté ce qu’il a dit être une copie de la loi américaine de Fara, ciblant ce qu’ils ont dit être des « agents étrangers » sous le contrôle des puissances étrangères. Le non-respect de la loi est punissable jusqu’à cinq ans d’emprisonnement, une amende pouvant aller jusqu’à 10 000 ₾ (3 600 $), ou les deux. Les critiques craignent que cela puisse être appliqué aux journalistes et aux médias critiquant le gouvernement.
Plus tard ce mois-ci, le Parlement a resserré les restrictions sur la capacité des ONG et des médias nationaux à recevoir des subventions de l’étranger.
Cela a été suivi par des restrictions sur la couverture médiatique des procédures judiciaires, empêchant les journalistes de filmer à l’intérieur des bâtiments judiciaires et la zone à l’extérieur. Avant cela, en 2023, les médias ont été limités à couvrir les procédures parlementaires.
D’autres modifications comprenaient également l’imposition de «normes de couverture» pour les stations de télévision.
Au cours des manifestations populaires contre le tour de l’UE du gouvernement en décembre 2024, les travailleurs des médias ont été attaqués à plusieurs reprises par des groupes d’individus non identifiés et masqués et par les forces de l’ordre, ou empêchées de signaler par les autorités. Personne n’a été tenu responsable.
En août, Mzia Amaghlobeli a été condamnée à deux ans de prison après avoir giflé le chef de la police de Batumi lors d’un échange houleux, une décision largement considérée comme politiquement motivée.
