Au moins 14 personnes ont été arrêtées ce week-end en Géorgie, alors qu’une nouvelle législation restrictive sur le blocage des routes et l’utilisation de masques lors des manifestations est entrée en vigueur.
Les détentions ont commencé dimanche, trois jours après l’entrée en vigueur des nouvelles restrictions. Les informations faisant état d’arrestations se sont poursuivies lundi, plusieurs personnes ayant déjà été condamnées à des peines administratives de plusieurs jours.
Le parlement, contrôlé par le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, et ses satellites, a adopté à la hâte les amendements jeudi, remplaçant les amendes administratives par des peines de prison pour plusieurs actions liées aux manifestations. Cela comprenait le blocage des routes lorsque la police jugeait le nombre de manifestants insuffisant et le fait de couvrir les visages lors des rassemblements.
Les manifestants bloquent quotidiennement la route devant le parlement dans le centre de Tbilissi depuis le 28 novembre 2024, lorsque le gouvernement a annoncé qu’il « reportait » l’adhésion du pays à l’UE.
Après que le président Mikheil Kavelashvili ait signé les amendements le jour même de leur adoption, le ministère de l’Intérieur a commencé à exhorter le public à dégager les routes, la police publiant des avis indiquant qu’il était possible de se couvrir le visage.
Dimanche, la police a commencé à arrêter les manifestants identifiés la veille, tant à leur domicile que dans la rue. Certains ont été accusés de bloquer les routes, d’autres de se couvrir le visage.
Deux des personnes arrêtées – Levan Jobava et Shalva Chubinidze – ont été condamnées ce soir-là aux peines les plus longues par le tribunal municipal de Tbilissi, soit 14 jours de détention.
Parmi les personnes arrêtées figurait Vakho Sanaia, animateur de la chaîne de télévision d’opposition. Formulequi a été condamné à six jours de prison. La chaîne a qualifié cela de « harcèlement d’un journaliste et d’un média indépendant dans son ensemble par le régime », d’autres médias exprimant également leur solidarité à son égard dans un communiqué commun.
L’avocat de Sanaia a qualifié la décision du tribunal d’injustifiée, affirmant que Sanaia « avait participé aux manifestations pendant plus de 300 jours sans commettre la moindre violation de la loi ».
Parmi les autres détenus figuraient le manifestant Nino Svanidze, qui a été condamné à cinq jours de prison pour avoir bloqué la route, et Lara Nachkebia, qui a été condamnée à quatre jours de prison pour s’être couvert le visage.
Selon Nika Simonishvili, avocate et ancienne présidente de l’Association des jeunes avocats géorgiens, la police a arrêté Nachkebia samedi soir dans le centre de Tbilissi alors qu’elle marchait sur le trottoir avec un foulard.
Certaines des personnes arrêtées ont été libérées moyennant un avertissement verbal, tandis que les audiences du tribunal pour d’autres ont été reportées. Parmi eux se trouvait Lasha Chkhartishvili, membre du Parti travailliste, qui avait été arrêté alors qu’il se rendait sur la tombe de sa mère, le 40e jour après son décès.
Le ministère de l’Intérieur a annoncé dimanche soir le nombre de personnes détenues, notant qu’en plus des 14 personnes déjà arrêtées, 13 autres personnes faisaient l’objet d’une procédure administrative.
Malgré les arrestations, les citoyens se sont toujours rassemblés dimanche soir près du Parlement, certains bloquant les rues. La police a arrêté et porté plainte contre Aza Chilachava, 70 ans, manifestante et personne déplacée d’Abkhazie, apparemment parce qu’elle portait un masque sur elle.
Des détentions ont également été signalées lundi, avec un autre Formule la journaliste Keta Tsitskishvili, parmi les personnes arrêtées par la police.
« Nous finirons par gagner », a posté Tsitskishvili sur Facebook lundi après-midi, tout en signalant que des policiers l’avaient approchée.
Le gouvernement du Rêve géorgien a déjà tenté de réprimer les manifestations quotidiennes, en recourant à la violence policière brutale au début des manifestations et en infligeant ensuite de lourdes amendes en cas de blocage des routes – des amendes qui ont décuplé l’hiver dernier et s’élèvent désormais à 5 000 ₾ (1 800 dollars).
Malgré ces mesures, les protestations n’ont pas cessé.
