Cela fait plus de trois semaines que Mzia Amaghlobeli – le fondateur de Battumelebi et Netgazetideux des médias en ligne les plus considérés de Géorgie – ont été arrêtés. Depuis, elle est en grève de la faim.
Amaghlobeli est journaliste depuis 26 ans. En 2001, elle a cofondé Battumelebiet l’a dirigé, et plus tard Netgazetidepuis.
Lors d’une manifestation du 11 au 12 janvier, un ami d’Amaghlobeli a été arrêté pour avoir mis un autocollant sur le terrain. Amaghlobeli est également venue à la manifestation et a mis un autocollant sur un mur, pour lequel elle a été arrêtée. Elle a été libérée quelques heures plus tard.
Deux de ses proches sont venus la voir après sa libération et ont toutes deux été arrêtées en sa présence.
Selon ses avocats, Amaghlobeli a ensuite été insultée et menacée par le chef de police de Batumi, Irakli Dgebuadze, après quoi elle l’a giflé et a été arrêté une fois de plus. Ses avocats disent également que Dgebuadze a craché au visage et l’a insultée à nouveau lors de son arrestation.
Pendant plusieurs heures après son arrestation, ses avocats disent qu’elle s’est vu refuser l’accès à une salle de bain et n’a pas reçu d’eau.
Elle risque maintenant jusqu’à sept ans de prison pour avoir attaqué un policier.
Plus tard, le 14 janvier, le juge du tribunal de la ville de Batumi, Nino Sakhelashvili, a renvoyé Amaghlobeli à deux mois de détention préalable au procès, citant un risque qu’elle se cache. Lorsque ses avocats ont fait appel de cette décision, la Cour d’appel a refusé de considérer son cas.
L’utilisation de la détention provisoire comme mesure préventive avant le procès est la mesure la plus stricte possible, utilisée lorsqu’il y a un danger, le suspect pourrait détruire des preuves, masquer ou des témoins à pression. Aucun de ces problèmes n’était dans le cas d’Amaghlobeli.
La planification de sa prochaine audience pour mars après avoir été arrêtée à la mi-janvier ne fait que soupçonner que les autorités voulaient la garder enfermée.
L’article selon lequel elle est accusée de prévoit une punition pouvant aller jusqu’à sept ans de prison pour «attaquer un policier». Pour qualifier une gifle en tant que tels, selon les avocats, est dur.
Battumelebi et RFE / RL a étudié indépendamment plusieurs décisions de la Cour suprême de Géorgie concernant les attaques contre des policiers, y compris dans le passé récent, et a trouvé de nombreux cas où les tribunaux ont utilisé des qualifications plus légères pour des affaires similaires. Dans un cas similaire à partir de 2019, une personne a été condamnée à une amende de 2 800 ₾ 800 (1 000 $) pour avoir giflé un policier.
Double standards
L’affaire d’Amaghlobeli illustre parfaitement comment à tous les niveaux – de la police, au bureau du procureur, et même aux tribunaux – les autorités de Géorgie se mettent à des efforts extrêmes pour poursuivre les opposants au gouvernement, tout en donnant l’approbation tacite à ceux qui attaquent ces opposants.
Vous n’avez pas besoin de revenir loin, mais simplement aux manifestations de novembre – décembre pour voir cela en action. Alors qu’Amaghlobeli est en prison, ceux qui ont commis des attaques brutales contre ses collègues médiatiques restent gratuits.
Nous avons vu Guram Rogava de Formule et Mariam Gaprindashvili, Maka Chikhladze et Giorgi Shetiruli de TV Pirveli Tous ont attaqué en direct à la télévision alors qu’ils couvraient la dispersion des manifestations pro-européennes sur l’avenue Rustaveli. Tous ceux énumérés ci-dessus ont subi de graves blessures – certains d’entre eux, selon les médecins, menaçaient la vie. Rogava a dû porter un casting pendant des mois et est toujours incapable de travailler. Bien que les enquêtes aient été officiellement lancées dans ces cas, personne n’a été arrêté, personne n’a été tenu responsable.
Personne n’a été tenu responsable de la torture systématique de dizaines de manifestants non plus.
La raison en est probablement simple: le gouvernement géorgien a besoin de personnes fidèles dans l’application des lois, et en tant que telles, ils doivent sentir qu’ils ont de l’impunité. Si même une seule personne est arrêtée ou puni d’une manière ou d’une autre, cela pourrait créer un risque de fissures graves dans le système, et le rêve géorgien, maintenant plus que jamais, n’en a pas besoin.
Ce dont il a besoin, cependant, ce sont des punitions exemplaires pour envoyer un message que vous pourriez être le prochain. Il y a plus de 50 personnes en prison pour des accusations pénales qui ont été arrêtées au printemps et en novembre-décembre. Et maintenant, il y a Amaghlobeli, chef de deux médias professionnels indépendants dont le rêve géorgien n’est pas fan.
Cependant, lorsque nous parlons de doubles standards, ce n’est pas une nouvelle situation. En 2021, l’ancien membre du Dream Georgian et Judoka Zurab Zviadauri a été libéré par le tribunal sous caution après avoir été accusé de meurtre prémédité.
Une vendetta contre la presse libre
Au cours de 2024, il y a eu de nombreux incidents impliquant Batumlebi qui mécontent les fonctionnaires.
La première a eu lieu en avril 2024, lorsque Georgian Dream était en train de visiter les régions pour parler de leur nouvelle législation controversée. Au cours de leurs réunions, ils ont essayé de garder l’environnement à l’aise et ont fait de leur mieux pour éviter d’être mis au défi par quiconque. Cependant, lors d’une telle réunion à Batumi, le rédacteur en chef de BatumlebiEter Turadze, a contesté le président parlementaire Shalva Papuashvili au sujet du droit des agents étrangers. Son discours est devenu viral.
Dans un autre incident, Batumlebi a publié une enquête peu de temps avant les élections législatives d’octobre, qui sont devenues un élément de preuve important du gréement des élections, en particulier en ce qui concerne le rêve géorgien en utilisant les données personnelles des électeurs.
En outre, Batumlebi Couvrait activement les manifestations de Batumi qui ont éclaté à la suite de la déclaration du Premier ministre Irakli Kobakhidze le 28 novembre que le gouvernement interromprait la candidature de Géorgie à l’UE.
Lors des manifestations le 16 décembre, la police a menacé Turadze d’arrestation alors qu’elle couvrait les manifestations.
Le 12 janvier, la police a arrêté Batumlebi L’opérateur de la caméra Guram Murvanidze alors qu’il couvrait les manifestations. Selon Murvanidze et ses avocats, l’arrestation était un ordre direct de Dgebuadze après que ce dernier ait appris pour qui Murvanidze travaillait. Murvanidze a passé huit jours en détention.
Au cours des deux dernières années, les médias ont dû faire face à des défis provenant de nombreuses directions: resserrer le cadre de la législation, y compris, mais sans s’y limiter, le droit des agents étrangers; La sécurité physique, comme non seulement les attaques contre les journalistes n’ont pas enquêté, mais récemment, les policiers sont devenus les assaillants; la désinformation et une campagne de haine contre les médias; et maintenant la persécution légale. Cette semaine, Georgian Dream a annoncé un nouveau package d’amendements qui ciblera spécifiquement les médias en imposant des «normes éthiques» aux États-Unis et en interdisant le «financement étranger pour les médias».
Il est clair que le cas d’Amaghlobeli fait partie de la pression accrue et de l’environnement hostile auxquelles les médias sont confrontés en Géorgie.
Début décembre, mon nom est apparu sur la liste de la police recherchée. À l’époque, je pensais que cela avait deux explications possibles: pour envoyer un avertissement aux médias que nous serions le prochain, ou pour que quelqu’un des médias punie à titre d’exemple, au cas où je serais arrêté. Bien que je reste libre, les accusations criminelles d’Amaghlobeli servent ce dernier objectif. C’est un message aux journalistes que notre travail ne nous protégera pas et que nous pourrions être le prochain. Et malheureusement, le système judiciaire est la dernière institution sur laquelle vous pouvez compter en Géorgie pour trouver la justice.
Pour moi, l’un des cas les plus alarmants a eu lieu le 2 juin 2022, lorsque la police a violemment arrêté des manifestants pacifiques pour avoir tenu un morceau de papier vierge. Leurs procès étaient biaisés et la police n’a jamais été puni pour avoir abusé de leur pouvoir.
Depuis lors, j’ai assisté à de nombreux essais impliquant des cas similaires. Plusieurs fois, j’ai vu des policiers, de faux témoins et ceux qui ont effectivement procédé à l’arrestation eux-mêmes, donner des témoignages, suivis par le juge qui prend une décision punitive malgré les accusés ayant des preuves de leur innocence, comme dans le cas d’Eduard Marikashvili.
Alors que le système était encore testé à l’époque, il a depuis été raffiné pour fonctionner parfaitement en faveur du rêve géorgien. Tout repose sur les fidèles applications de l’ordre qui arrêtent et bat les gens et le système judiciaire fidèle qui punit les victimes de ladite brutalité policière.
Les avocats d’Amaghlobeli prévoient de porter son affaire devant la Cour européenne des droits de l’homme – espérons-le, la justice peut être trouvée pour elle là-bas, à moins que le rêve géorgien ne décide de quitter le Conseil de l’Europe pour de bon.
