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★★★ ☆☆
Alors qu’une collection intéressante d’histoires orales, cette compilation a du mal à en faire trop à la fois, devenant décousu dans le processus.
Le 14 avril 1978, des manifestations de masse ont éclaté à Tbilissi en réponse à une proposition soviétique de considérer un projet de constitution dans laquelle Géorgien ne serait plus considéré comme la seule langue de l’État. À la fin de la journée, Moscou avait acquiescé à la pression populaire et la clause contestée a été retirée.
Dans 1978 – La lutte pour le statut de la langue géorgienne: histoires oralesAna Bakanidze compile un certain nombre d’histoires orales liées aux manifestations de Tbilissi (ainsi que celles d’un mois plus tard à Batumi), permettant aux lecteurs d’entendre les participants eux-mêmes comment ils ont consulté les événements depuis le terrain. Le livre comprend également une sélection de lettres de protestation qui ont été envoyées aux membres de la Commission constitutionnelle de la RSS géorgienne et une conférence publique de 2017 sur la façon dont les événements ont été couverts dans les médias américains.
Comme les manifestations étaient largement dirigées par des étudiants, les souvenirs sont en grande partie composés de la même chose, en plus des souvenirs des professeurs de diverses universités qui ont interagi avec les étudiants protestants et l’élite politique en tant que conseillers linguistiques.
À travers leurs histoires, il devient clair à quel point la langue géorgienne était importante et est toujours, pour la population en général.
«La langue est le premier symbole d’une nation. Une nation peut perdre un territoire, mais si elle conserve sa langue, elle reste la même nation. S’il perd sa langue, ce ne sera plus une nation, le linguiste géorgien et le professeur Arnold Chikobava aurait déclaré à l’époque, comme l’ont rappelé Vazha Shegelia de l’époque.
Dans un résumé plus intense de la question, la poète géorgienne Erekle Saghliani se souvient d’avoir demandé « quelle est ma vie si je me promène dans le monde en tant que cadavre alors qu’ils maudissent ma mère, profanent ma sainte icône et vole ma langue? ».
Dans un choix de montage intéressant, chaque histoire orale est présentée très brièvement – souvent seulement une page environ – et saute entre différents individus dans le but de raconter l’histoire chronologiquement plutôt que d’entendre chaque individu dans toute la mesure. Bien que cela rend le texte facile à suivre de façon thématique, il perd une partie de sa profondeur possible, car il est facile de perdre la trace de qui a raconté quelles histoires sans se retourner constamment dans les deux sens ou annoter le texte.
Un autre problème est le montage anglais – il existe un certain nombre d’erreurs d’orthographe et d’erreurs grammaticales, qui enlèvent en outre l’expérience de lecture.
Ce qui rend ce texte de compilation pertinent, cependant, c’est que, bien que les événements se soient déroulés il y a près de 50 ans, de nombreuses similitudes peuvent être faites avec les manifestations actuellement en cours à travers la Géorgie contre le gouvernement de rêve géorgien au pouvoir.
Comme en 1978, les étudiants ont été à l’avant-garde des manifestations les plus récentes, notamment en tenant des frappes et des sit-ins sur le campus. Dans les deux cas, les élèves ont déclaré avoir le droit de protester contre les responsables de l’école – de nombreuses histoires orales recueillies par Bakanidze comprennent des histoires de saut de fenêtres de l’école afin d’assister aux manifestations.
Fait intéressant, une explication donnée dans le livre pour expliquer pourquoi les manifestations ont travaillé était qu’un nombre de parents de parents a fini par assister aux rassemblements en raison des actions de leurs enfants, créant une dynamique que l’Union soviétique n’a pas pu étouffer.
Le rôle important du théâtre géorgien dans les manifestations a également été mis en évidence par un certain nombre de participants à la protestation – un rôle similaire à celui qu’il a pris au cours des derniers mois dans les manifestations actuelles.
Peut-être que le philologue Damana Melikishvili résume le tout le plus succinctement: «Il est vrai que le 14 avril 1978, environ 22 ans s’étaient écoulés depuis les événements tragiques de 1956, et cela semblait être un temps nouveau, plus libre et plus« libéral ». Mais 11 ans plus tard, les événements du 9 avril 1989, et même après cela, la guerre civile des années 90 au cours de la «Géorgie déjà libre et indépendante», et les raids sur les manifestations au début du 21e siècle nous ont montré que le régime totalitaire ne sait pas de temps ».
Détails du livre: 1978 – La lutte pour le statut de la langue géorgienne: histoires orales Compilé par Ana Bakanidze, Getting they Know Georgia Series, Artanuji Publishing, 2023.
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