Le 6 avril, le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev s’est rendu en Géorgie. Il a rencontré le président Mikhaïl Kavelashvili et le Premier ministre Irakli Kobakhidze, ainsi que Bidzina Ivanishvili, président honoraire du parti au pouvoir, le Rêve géorgien, et leader de facto du pays, dans son « Palais de verre ».
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Selon les informations officielles, l’objectif principal de la visite d’Ilham Aliyev était d’approfondir le partenariat stratégique entre la Géorgie et l’Azerbaïdjan, notamment dans les domaines de l’énergie, du transit et de la sécurité régionale.
Au-delà des rencontres formelles avec Kobakhidze et Kavelashvili, l’intrigue clé de la visite a été la rencontre d’Aliyev avec Ivanishvili. On sait peu de choses sur les discussions au-delà de ce qui a été publié par un média proche du gouvernement – des images muettes du « Palais de verre » et une brève déclaration officielle.
La visite d’Aliyev et sa rencontre avec Ivanishvili ont soulevé un certain nombre de questions parmi les opposants au Rêve géorgien et les observateurs politiques. La question centrale est de savoir ce que le leader informel du pays cherche à obtenir par l’intermédiaire du président azerbaïdjanais.
Contexte
Un jour et demi avant la visite d’Aliyev, le journaliste dissident azerbaïdjanais Afgan Sadygov a été expulsé d’urgence de Géorgie.
Il a été arrêté tard dans la nuit pour avoir insulté un policier sur les réseaux sociaux. Une audience du tribunal s’est tenue vers minuit. Il a été condamné à une amende et expulsé.
L’ensemble du processus n’a duré que quelques heures et, à l’aube, le journaliste était déjà à Bakou. Son avocat et les défenseurs des droits humains géorgiens craignent qu’il ne soit arrêté – voire tué – là-bas.
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Officiellement, son expulsion était liée à une insulte envers un policier sur les réseaux sociaux, mais la rapidité du processus et le contexte plus large mettent en doute cette explication.
Un jour avant la visite d’Ilham Aliyev en Géorgie, son ancien gendre, le chanteur et homme d’affaires Emin Agalarov, est également arrivé dans le pays à bord d’un jet privé.
Dans une vidéo publiée par Agalarov sur Instagram, on peut voir le fils de Bidzina Ivanishvili, Bera Ivanishvili, le rencontrer à l’aéroport.
Il convient de noter que les médias géorgiens ne savaient presque rien de la visite d’Aliyev jusqu’au dernier moment. Cela n’est devenu clair qu’après l’apparition des drapeaux azerbaïdjanais dans les rues centrales de Tbilissi, tandis que l’administration gouvernementale n’a publié des informations officielles que dans la matinée du 6 avril.
Au cours de la dernière année et demie, alors que le Rêve géorgien était confronté à une crise de légitimité, l’Azerbaïdjan est resté l’un des rares pays avec lequel la Géorgie entretient des relations intensives.
Aliyev a accueilli à plusieurs reprises des délégations géorgiennes à Bakou, dont le Premier ministre Irakli Kobakhidze, le président Mikheil Kavelashvili et des membres du cabinet.
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Des journalistes d’Arménie et d’Azerbaïdjan ont produit des rapports détaillés sur le sujet, intégrant les perspectives officielles, les analyses d’experts et les points de vue des résidents locaux.
Des délégations azerbaïdjanaises se rendent également fréquemment en Géorgie au niveau ministériel. Le ministre géorgien des Affaires étrangères rencontre l’ambassadeur d’Azerbaïdjan en Géorgie, Faig Guliyev, au moins deux ou trois fois par mois.
Dans la plupart des cas, les autorités géorgiennes publient des photos mettant en évidence des rencontres spécifiquement avec des délégations azerbaïdjanaises, notamment lors de visites en Europe dans le cadre de divers événements internationaux.
Le président Aliyev lui-même s’est rendu en Géorgie pour la dernière fois il y a trois ans, en octobre 2023, lorsqu’il a rencontré le Premier ministre de l’époque, Irakli Garibashvili, qui purge actuellement une peine de prison pour corruption.
Ce qui a été discuté. Questions clés
La rencontre d’Aliyev avec Mikheil Kavelashvili était en grande partie cérémonielle. Kavelashvili l’a reçu au palais présidentiel au son des hymnes nationaux géorgien et azerbaïdjanais.
Les principaux entretiens officiels de la visite ont eu lieu avec le Premier ministre Kobakhidze et les membres du gouvernement. Ces réunions étaient fermées à la presse et les déclarations publiées par la suite étaient de nature très générale.
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Lors du briefing conjoint organisé par Aliyev et Kobakhidze après leur rencontre, aucun journaliste n’était présent. En conséquence, le contenu des négociations n’est connu que par les déclarations officielles.
Selon eux, les parties ont discuté de la coopération bilatérale, du partenariat stratégique, des liens économiques et énergétiques, des investissements et de la sécurité régionale.
Ils ont également évoqué le « Middle Corridor » et les développements au Moyen-Orient. Cependant, on ne sait toujours pas exactement ce que l’on entend par Moyen-Orient ni si les événements actuels en Iran ont été abordés. Kobakhidze n’a pas non plus donné de détails précis sur le « Corridor du Milieu », dont les relations avec son principal initiateur – les États-Unis – sont actuellement tendues pour la Géorgie.
Les parties ont également noté le potentiel de projets communs en Géorgie et dans des pays tiers.
« Aujourd’hui, nous avons discuté de nouvelles opportunités et de nouveaux projets en Azerbaïdjan et en Géorgie. Nous pourrions également envisager des investissements communs dans des pays tiers », a déclaré Aliyev.
Irakli Kobakhidze a décrit Aliyev comme un « cher ami de la Géorgie », l’a remercié pour sa visite et a déclaré qu’il saluait le processus de paix entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, ainsi que les « nouvelles initiatives », exprimant sa volonté de soutenir le dialogue.
Aliyev, à son tour, a adressé un certain nombre de compliments.
« La Géorgie se développe de manière dynamique et sa croissance économique est clairement visible. Vous avez créé un climat d’investissement très favorable dans le pays et d’excellentes conditions existent pour que de nombreux investisseurs étrangers, y compris les investisseurs azerbaïdjanais, contribuent davantage à ce succès. Cela renforcera davantage la stabilité politique et la croissance économique. Vous êtes le garant que la politique du gouvernement géorgien se développera dans l’intérêt du peuple géorgien. » dit-il.
Rencontre avec Ivanishvili – images muettes du « Palais de Verre »
Dans l’après-midi, Ilham Aliyev a été reçu par l’oligarque Bidzina Ivanishvili dans son « Palais de verre », qui lui sert à la fois de résidence et de centre d’affaires. Des images de la réunion – sans audio – ont été publiées par le service de presse de Georgian Dream.
La vidéo montre Ivanishvili faisant personnellement visiter à Aliyev le palais et la vue sur Tbilissi, avant de l’inviter à un déjeuner commun.
« Bidzina Ivanishvili a remercié Ilham Aliyev pour son soutien à la paix et à la stabilité dans la région du Caucase du Sud et a souligné qu’au milieu des défis sécuritaires croissants, il est vital que les dirigeants politiques des deux pays fassent tous les efforts possibles pour préserver la paix et le développement économique », a déclaré Georgian Dream dans un communiqué.
Le même communiqué indique qu’Aliyev a remercié Ivanishvili pour l’accueil chaleureux :
« Le Président de la République d’Azerbaïdjan a souligné que la Géorgie est l’une des destinations d’investissement les plus attractives, les plus stables et les plus intéressantes. Le Président a également souligné les projets bilatéraux, l’importance du corridor énergétique et le rôle actif de la Géorgie dans l’exportation des ressources naturelles azerbaïdjanaises. »
Aucun autre détail de la réunion n’a été rendu public.
Réactions
L’intrigue principale de la visite d’Aliyev à Tbilissi a été sa rencontre avec Bidzina Ivanishvili, qui n’avait pas tenu de réunions d’aussi haut niveau avec les délégations en visite depuis un certain temps.
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Le problème concerne le « traitement irrespectueux des conducteurs azerbaïdjanais » à la frontière entre les deux pays. L’auteur évoque le renforcement des liens entre la Géorgie et la Russie comme cause possible et met en garde contre les conséquences potentielles.
La dernière réunion de ce type à la résidence d’Ivanishvili a eu lieu en septembre 2025, lorsqu’il a reçu le président des Émirats arabes unis, Cheikh Mohammed ben Zayed Al Nahyan. Les réseaux sociaux se sont ensuite concentrés sur l’arc d’Ivanishvili lors du salut, ce qui est considéré comme inhabituel pour lui.
Cette fois, les discussions sur les réseaux sociaux ont commencé tôt dans la journée, beaucoup suggérant qu’Ivanishvili avait un objectif précis en rencontrant Aliyev. Certains l’ont lié à l’expulsion du journaliste dissident Afgan Sadygov, spéculant qu’Ivanishvili pourrait chercher à « échanger » quelque chose en retour.
Deux questions principales ont été largement débattues : les défis sécuritaires, alors que la Géorgie semble de plus en plus isolée au milieu d’une crise régionale, et l’éventuelle réinitialisation des relations avec les États-Unis.
L’experte en sécurité Teona Akubardia a souligné le caractère inattendu de la visite :
« Le président Aliyev n’était pas venu en Géorgie depuis trois ans. Sa dernière visite à Tbilissi remontait à 2023, lorsque Irakli Garibachvili l’a reçu. Cette visite est assez inattendue et n’a pas été annoncée à l’avance. Dans une certaine mesure, elle me donne l’impression que, d’une part, elle pourrait être liée à la crise iranienne », a-t-elle déclaré.
Elle a ajouté qu’un autre facteur est l’évolution du paysage géopolitique :
« (La deuxième question est la nouvelle situation) dans laquelle se trouve l’Azerbaïdjan dans le contexte de la « paix de Trump » et du développement de nouveaux corridors, ainsi que de son partenariat stratégique avec les États-Unis. Aliyev a déclaré au forum de Davos qu’une fois que les liaisons ferroviaires entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan seront pleinement opérationnelles, la Géorgie ne sera plus nécessaire », a déclaré Akubardia à Palitra News.
L’analyste politique Gia Khukhashvili suggère que Georgian Dream n’avait peut-être pas de stratégie claire derrière cette visite :
« Sa tâche est assez simple : montrer que quelqu’un vient encore nous rendre visite », a-t-il déclaré.
Pour lui, les intérêts d’Aliyev sont plus importants :
« L’Azerbaïdjan est intéressé par le corridor du Caucase du Sud. Il s’agit d’une route cruciale dans le monde turbulent d’aujourd’hui, où les voies sûres sont rares. Le développement de ce corridor est extrêmement important et nous sommes confrontés à de sérieux retards à cause de nos autorités », a déclaré Khukhashvili.
Dans le même temps, il a rejeté l’idée selon laquelle Aliyev pourrait aider Georgian Dream à rétablir ses relations avec les États-Unis ou à gagner en légitimité :
« C’est un type de dirigeant différent. Il ne se soucie pas de savoir qui est au pouvoir ici. Il a entretenu de bonnes relations avec tous les gouvernements géorgiens. Il ne fait pas de choix personnels. Aliyev a besoin de nous en tant que plate-forme de services », a-t-il soutenu.
Giorgi Sharashidze, l’un des dirigeants du parti Pour la Géorgie de l’ancien Premier ministre Giorgi Gakharia, a également souligné l’annonce tardive de la visite et l’a décrit comme un message : Bidzina Ivanishvili est la figure clé de la Géorgie, et quiconque cherche à « normaliser » les relations doit en tenir compte.
« Cette visite a eu lieu pour qu’Aliyev puisse rencontrer Bidzina Ivanishvili. Elle montre visuellement qui prend les décisions dans ce pays. Elle montre clairement la position de Kobakhidze et comment Ivanishvili et Aliyev dominent le premier plan.
La rencontre entre Aliyev et Ivanishvili montre qu’une gouvernance informelle existe – et continuera d’exister – en Géorgie. Quiconque souhaite nouer des relations avec Georgian Dream doit l’accepter tel qu’il est. À mon avis, ce message s’adresse moins à un public national qu’à la communauté internationale, en premier lieu les États-Unis », a déclaré Sharashidze.
Réunion Aliyev-Ivanishvili
