L’homme d’affaires géorgien Giorgi Udesiani et l’ancien administrateur de prison Aleksandre Mukhadze ont été reconnus coupables d’avoir torturé l’homme d’affaires Besarion (Besik) Khardziani en prison en 2011 dans le but de lui extorquer ses biens. L’affaire a été relancée dans le cadre de l’enquête menée par le gouvernement sur les crimes commis sous le régime du Mouvement national uni (UNM).
Le Parlement a rouvert l’examen public de l’affaire par le biais d’une commission d’enquête temporaire examinant les abus présumés commis sous l’ancien gouvernement du MNU, sous l’ancien président Mikheil Saakashvili. La commission faisait partie des efforts plus larges du parti au pouvoir, le Rêve géorgien, visant à enquêter et à poursuivre Saakachvili et d’autres anciens responsables de l’UNM pour des crimes présumés commis pendant que le parti était au pouvoir entre 2003 et 2012.
Selon le bureau du procureur général de Géorgie, le tribunal a pleinement accepté les preuves de l’accusation et a conclu que les deux hommes avaient forcé Khardziani et sa famille à céder leurs actions dans les sociétés gérant la zone de loisirs de Turtle Lake par des violences physiques et psychologiques.
L’accusation a déclaré qu’Udesiani et Khardziani étaient devenus partenaires commerciaux en 2008. Elle a allégué qu’après que Khardziani ait été arrêté pour des accusations liées à la drogue en 2011 et transféré à la prison n°8 de Gldani, Udesiani a enrôlé l’administrateur de la prison de l’époque, Mukhadze, pour faire pression sur Khardziani afin qu’il cède ses actions.
Selon les procureurs, Khardziani a été soumis à des violences physiques et psychologiques de la part de détenus, agissant sur ordre de l’administration pénitentiaire, tandis que son frère a également été menacé. Les procureurs ont déclaré que les abus se sont poursuivis pendant près de deux mois jusqu’à ce que Khardziani et sa famille transfèrent les actions des sociétés Turtle Lake, dont ils estimaient la valeur à environ 4 millions d’euros (1,5 million de dollars).
Le tribunal a déclaré Udesiani coupable d’avoir organisé la torture et l’extorsion de Khardziani, tandis que Mukhadze a été reconnu coupable de torture et d’abus de pouvoir.
L’affaire porte sur des allégations selon lesquelles Khardziani aurait été contraint de renoncer à la propriété d’entreprises liées à la zone de loisirs de Turtle Lake alors qu’il purgeait une peine de prison.
En mars 2025, le fils de Khardziani témoigne devant la commission anti-UNM. Il a affirmé que les pressions exercées sur son père avaient commencé en 2006, lorsque le procureur général de l’époque, Zurab Adeishvili, aurait exigé 5 millions de dollars en échange de l’autorisation de conserver ses intérêts commerciaux.
Il a également allégué que son père avait été soumis à la torture et à des traitements inhumains en prison pour le forcer à renoncer à ses actifs commerciaux, et a déclaré qu’Udesiani était intéressé par l’acquisition des actions de Turtle Lake.
Khardziani a été libéré de prison en décembre 2012 après l’arrivée au pouvoir de Georgian Dream. Son fils a déclaré qu’il pensait que son père serait resté emprisonné bien plus longtemps si la transition politique n’avait pas eu lieu.
Besik Khardziani, l’un des propriétaires des sociétés Turtle Lake, a été arrêté en 2011 pour des accusations liées à la drogue, ce qu’il a nié.
Khardziani a reçu quatre balles devant son domicile à Tbilissi en mars 2015 et est décédé à l’hôpital. Il avait 49 ans.
Le citoyen azerbaïdjanais Farid Gurbanov était recherché pour ce meurtre avant d’être arrêté en Turquie en 2024 et extradé vers la Géorgie plus tard dans l’année. Il a depuis été condamné à la prison à vie. Le citoyen russe Oleg Doev, que les procureurs considèrent comme complice du crime, est toujours en liberté.
On ne pense pas que le meurtre ait été lié à l’affaire antérieure de torture et d’extorsion pour laquelle Udesiani et Mukhadze avaient été reconnus coupables.
