Le 21 octobre, le Premier ministre géorgien Irakli Kobakhidze a nommé Giorgi Zurabashvili, premier vice-ministre des Affaires étrangères, comme son représentant spécial pour les relations avec la Russie. Le poste était resté vacant depuis décembre 2025.
Cette annonce intervient le jour même où la Cour constitutionnelle commençait à examiner au fond une action en justice intentée par le parti au pouvoir visant à interdire cinq partis d’opposition.
Les personnalités de l’opposition ont interprété ce timing comme un signal adressé à Moscou. Kobakhidze, pour sa part, insiste sur le fait que cette nomination ne marque pas une nouvelle phase dans les relations avec la Russie.
Ce que Kobakhidzé a dit
Le Premier ministre a annoncé cette nomination lors d’un briefing au sein de l’administration gouvernementale. Interrogé par un journaliste pour savoir si cela marquait le début d’une nouvelle phase dans les efforts visant à rétablir les relations avec la Russie, il a répondu que non.
Kobakhidze a déclaré que la section des intérêts géorgiens de l’ambassade de Suisse à Moscou travaillait activement. Cependant, le gouvernement avait décidé qu’il lui fallait un canal supplémentaire aux côtés de la section pour « résoudre le conflit de manière pacifique, maintenir les liens humanitaires et développer les relations commerciales et économiques ».
Le Premier ministre a également nié que cette décision soit liée aux récentes restrictions imposées par la Russie sur les produits des entreprises géorgiennes.
« Bien sûr, le travail sur ces questions est globalement une priorité, mais ce n’est certainement pas la base de la décision », a déclaré Kobakhidze.
Nouvelle interdiction russe sur le commerce des produits géorgiens : pourquoi maintenant et quels risques voient les experts géorgiens ?
Les experts mettent en garde contre des pressions économiques et y voient un lien avec la question abkhazie.
Interrogé sur le rétablissement des relations diplomatiques entre la Géorgie et la Russie, Kobakhidze a déclaré qu’un obstacle subsistait : « Cette situation n’a pas changé, et notre position non plus. »
Concernant la demande de la Russie que Tbilissi fournisse à Soukhoumi et Tskhinvali (les capitales de l’Abkhazie et de l’Ossétie du Sud) des garanties de non-recours à la force, le Premier ministre a déclaré que la Géorgie ne pouvait pas signer d’accord avec elles car elle ne pouvait les reconnaître en tant qu’États indépendants sous aucune forme.
Giorgi Zurabashvili conservera également son poste de premier vice-ministre des Affaires étrangères, qu’il occupait depuis juillet 2025. Il était auparavant ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de Géorgie en Irlande de 2019 à 2024.
Le rôle d’envoyé spécial
Depuis 2012, le diplomate Zourab Abashidze était le représentant spécial de la Géorgie pour les relations avec la Russie. Il a eu des réunions régulières avec Grigory Karasin, vice-ministre russe des Affaires étrangères. Ce canal de pourparlers est devenu connu sous le nom de « format Abashidze-Karasin ».
En mars 2024, Irakli Kobakhidze a nommé Abashidze au poste de conseiller et a nommé Giorgi Kajaya pour le remplacer. Cependant, l’administration gouvernementale a déclaré à Radio Free Europe/Radio Liberty que Kajaya avait quitté son poste le 1er décembre 2025.
Le public n’a appris que le poste était resté vacant qu’en août 2026, lorsque Kobakhidze a répondu à une question des journalistes.
Entre-temps, le 6 octobre 2026, Zurab Abashidze est devenu ambassadeur non-résident de Géorgie en Bosnie-Herzégovine, en Macédoine du Nord et en Albanie.
« Un signal cynique » : réaction de l’opposition
Grigol Gegelia, l’un des dirigeants de la coalition d’opposition Strong Georgia-Lelo, dont le gouvernement cherche à interdire le parti, estime que :
«C’est un signal direct et cynique indiquant que les partis sont interdits à la demande de la Russie et que le même jour, de manière synchronisée, une personne est nommée pour poursuivre des relations plus chaleureuses avec la Russie.»
La Cour commence à entendre l’affaire visant à interdire les partis d’opposition en Géorgie : développements au premier jour
Le tribunal a rejeté toutes les requêtes de l’opposition dès le premier jour d’audience.
Selon Lasha Parulava, membre du conseil d’administration d’un autre parti d’opposition, le Mouvement national uni, cette nomination n’a aucun objectif économique et constitue un geste symbolique.
« Ici, à la Cour constitutionnelle, ils démantelent l’opposition pro-occidentale tout en nommant un représentant spécial en Russie. »
Le fondateur du Mouvement national uni et troisième président de la Géorgie, Mikheïl Saakachvili, a écrit sur les réseaux sociaux que « la restauration rapide des relations diplomatiques avec la Russie se prépare sans désoccupation, ce qui revient à approuver formellement la capitulation ».
Moscou a salué cette nomination. Konstantin Zatulin, premier vice-président de la commission des affaires de la CEI de la Douma d’Etat russe, a qualifié cette décision de pas dans la bonne direction.
« La décision de nommer un représentant spécial est un pas dans la bonne direction. Les relations entre la Russie et la Géorgie doivent se développer », a déclaré Zatulin.
Les relations avec la Russie dans le cadre du rêve géorgien
Le rétablissement des relations avec la Russie était l’une des principales promesses électorales du parti au pouvoir actuel, le Rêve géorgien. Le poste de représentant spécial a été créé peu après son arrivée au pouvoir, le 1er novembre 2012. Après la guerre d’août 2008, Tbilissi et Moscou n’avaient communiqué directement que par le biais des discussions internationales de Genève.
Le format Abashidze-Karasin a contribué à rétablir les exportations de vins, d’eau minérale, de fruits et de légumes géorgiens vers le marché russe en 2013. Les autorités ont également adouci leur discours à l’égard de la Russie.
Le 20 juin 2019, des manifestations massives ont éclaté à Tbilissi après le discours du député russe Sergueï Gavrilov devant le parlement géorgien. La Russie a ensuite suspendu ses vols directs vers la Géorgie. En mai 2023, le président russe Vladimir Poutine a levé l’obligation de visa pour les citoyens géorgiens et rétabli les vols directs.
Après que la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine, Georgian Dream a refusé de se joindre aux sanctions internationales contre la Russie, affirmant vouloir protéger l’économie géorgienne.
De janvier à août 2026, la Russie a représenté environ 62,5 % de la valeur des exportations de vin de la Géorgie.
Le 9 octobre, l’organisme russe de surveillance de la sécurité alimentaire a suspendu les importations de produits de sept entreprises géorgiennes. Le même jour, le ministère russe des Affaires étrangères a de nouveau exigé que Tbilissi fournisse à Soukhoumi et à Tskhinvali des garanties de non-recours à la force et commence à délimiter ce qu’on appelle les frontières nationales.
Représentant spécial de la Géorgie pour les relations avec la Russie
