Mehdiyev, ancien homme de pouvoir, condamné en Azerbaïdjan
Ramiz Mehdiyev était un homme qui pouvait influencer le choix de celui qui deviendrait membre du parlement azerbaïdjanais, quel journal serait fermé et qui obtiendrait une grâce. Il a dirigé l’administration présidentielle pendant 24 ans, d’abord sous Heydar Aliyev puis sous Ilham Aliyev, a présidé la commission des grâces et était largement considéré comme le numéro deux officieux du pays.
Il a maintenant été reconnu coupable de trahison.
Un tribunal de Bakou a condamné Mehdiyev, 88 ans, à 14 ans de prison.
Cependant, la peine a été suspendue en raison de son âge et de son état de santé.
Bien qu’il ait été reconnu coupable de tentative de coup d’État, Mehdiyev n’ira pas en prison.
Mehdiyev a été reconnu coupable de quatre chefs d’accusation :
- Actions visant à la prise violente du pouvoir ;
- Trahison;
- Blanchiment d’argent ;
- Accepter un pot-de-vin à une échelle particulièrement importante.
Le tribunal a également ordonné la confiscation de ses biens par l’État et a recommandé qu’il soit déchu de ses récompenses d’État.
Le verdict a été rendu le 22 octobre, mais n’a été rendu public que cinq jours plus tard, le 27 octobre. Le procès s’est déroulé à huis clos et le verdict n’a pas été publié. La liste des biens confisqués et leur valeur n’ont pas non plus été officiellement divulguées.
Le verdict met un terme à l’affaire pénale, mais laisse sans réponse la principale question qui a alimenté le débat au cours de l’année écoulée : pourquoi Mehdiyev a-t-il été mis en examen, et pourquoi maintenant ?
Ces derniers mois, des responsables gouvernementaux, des médias pro-gouvernementaux, des commentateurs indépendants et l’opposition ont proposé des explications différentes, parfois contradictoires.
Ramiz Mehdiyev : Du « cardinal gris » d’Azerbaïdjan à l’assignation à résidence
Ramiz Mehtiev a été mis en examen pour des allégations de trahison et de tentative de prise de pouvoir.
La version officielle passe des allusions à l’implication du Kremlin aux accusations contre l’opposition
Dès les premiers jours de l’enquête, l’agence de presse progouvernementale APA a présenté sa propre version des événements.
Selon l’agence, début 2025, dans un contexte de tensions croissantes entre Bakou et Moscou, Mehdiyev a proposé à la Russie un plan visant à renverser le gouvernement azerbaïdjanais et à établir un Conseil d’État intérimaire, qu’il avait l’intention de diriger.
L’agence a affirmé que le président russe Vladimir Poutine avait informé le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev de ce projet lors d’une réunion à Douchanbé le 9 octobre.
Cependant, une déclaration détaillée publiée par les services de sécurité de l’État azerbaïdjanais le 12 février 2026, suivie de l’acte d’accusation, présentait un calendrier différent.
Selon les enquêteurs, en août et septembre 2025, Mehdiyev a rédigé un document dans une langue étrangère intitulé « Propositions de réorganisation du système d’administration publique » et l’a transmis par l’intermédiaire de son assistant, Eldar Amirov, à Ali Karimli, président du parti d’opposition Front populaire d’Azerbaïdjan (APFP).
La version finale du document a été envoyée le 3 octobre.
L’acte d’accusation fait également référence à l’Union des organisations russes azerbaïdjanaises, un groupe enregistré à l’étranger et connu sous le nom d’« Union des milliardaires ».
Le Service de sécurité de l’État affirme que l’organisation a été créée par des services de renseignement étrangers et dirigée par Abbas Abbasov, ancien premier vice-Premier ministre, et le scénariste Rustam Ibragimbekov.
Selon le récit des enquêteurs, Mehdiyev, Abbasov et les dirigeants de l’APFP faisaient partie d’un groupe qui a conspiré pour prendre le pouvoir par la force.
L’orientation de l’affaire a donc considérablement changé au cours de l’année écoulée.
Alors que le Kremlin était initialement présenté comme le principal acteur derrière le complot présumé, l’opposition était sur le devant de la scène à la fin de l’enquête.
En février, les services de sécurité de l’État ont publié un enregistrement audio dans lequel on peut entendre Mehdiyev parler en russe avec une femme soupçonnée d’être un officier des renseignements étrangers. Il lui dit qu’il a des propositions pour réorganiser le système d’administration publique.
La femme répond : « Cela ne regarde que vous. »
À en juger par l’extrait publié, la femme soupçonnée d’être un officier des renseignements semble se distancier des propositions de Mehdiyev plutôt que de s’y intéresser.
En septembre, une accusation de corruption a été ajoutée à l’affaire. Cependant, les autorités n’ont pas révélé qui aurait payé Mehdiyev, à quoi correspondait le paiement ni le montant en jeu.
Le communiqué officiel sur le verdict fait également référence à un « État étranger » mais n’identifie pas le pays.
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La rhétorique officielle présente Mehdiyev comme un traître, un oligarque et un intrigant
Le lendemain de l’annonce du verdict, le présidium de l’Académie nationale des sciences d’Azerbaïdjan a décidé d’exclure Mehdiyev de son adhésion. La décision doit maintenant être approuvée par l’assemblée générale de l’académie.
Le président de l’Académie, Isa Habibbayli, a qualifié les actions de Mehdiyev de « trahison indigne d’un érudit ».
Le message central de la réunion était que la trahison était impardonnable de la part de quelqu’un qui jouissait de tous les privilèges que l’État pouvait offrir depuis de nombreuses années.
Pendant ce temps, les sites Internet pro-gouvernementaux se concentraient sur les atouts de Mehdiyev.
Ils ont publié des listes de villas, de terrains, de participations dans des centres commerciaux et d’actions bancaires qui lui appartiendraient, ainsi que des informations sur la maison d’édition Sharq-Gharb.
L’avocat Chingiz Ganizade a déclaré à Modern.az qu’une fois le verdict entré en vigueur, les biens confisqués pourraient être vendus aux enchères, loués ou en partie transférés aux anciens combattants et aux familles des militaires tombés au combat.
Il a toutefois souligné que le verdict n’avait pas encore pris effet juridiquement et qu’il disposait d’un délai de 20 jours pour faire appel.
Un autre aspect de l’affaire concerne les griefs personnels.
Après le verdict, le présentateur de télévision Khoshgadam Hidayatgizi a publié un long message sur les réseaux sociaux. Elle a allégué que Mehdiyev avait fait pression sur les autorités pour qu’elles ferment son journal en 1999-2000 et avait bloqué sa candidature aux élections de 2005.
Elle a également déclaré qu’elle avait eu connaissance d’un prétendu complot visant à la tuer en organisant un accident de voiture.
Ces affirmations n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante. Hidayatgizi a également souligné ce qu’elle a décrit comme un changement frappant dans les attitudes à l’égard de Mehdiyev : ceux qui l’appelaient autrefois « père » et « aksakal » – un aîné respecté – comptent désormais parmi ses critiques les plus féroces.
Eldar Namazov, analyste politique et ancien chef du secrétariat de l’administration présidentielle, a témoigné dans cette affaire. Il a rappelé l’avertissement lancé en 2020 selon lequel le réseau construit par Mehdiyev constituait une menace pour l’État.
Namazov a déclaré à Oxu.az que Mehdiyev avait assisté à toutes les audiences du tribunal à distance, qu’il était pleinement conscient et qu’il ne s’était pas opposé au témoignage de Namazov.
Un fil conducteur de cette rhétorique est la tentative de présenter Mehdiyev comme un étranger au système politique.
Pourtant, le discours officiel a largement évité une question centrale : pourquoi un homme qui a façonné la politique du personnel, l’orientation idéologique du pays et le système de contrôle des médias pendant 25 ans a-t-il été autorisé à rester intouchable pendant toute cette période ?
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Les critiques remettent en question le verdict rendu à huis clos
Des sources indépendantes se sont moins concentrées sur le fond des accusations portées contre Mehdiyev que sur le manque de transparence entourant le procès.
L’agence de presse Turan affirme que les procédures à huis clos rendent impossible une évaluation indépendante des preuves à charge ou des arguments de la défense. On ne sait pas non plus pourquoi le verdict a été annoncé seulement cinq jours après son prononcé, ni si Mehdiyev a l’intention de faire appel.
Selon l’agence, les interprétations politiques de cette affaire dans le contexte des relations de l’Azerbaïdjan avec la Russie restent également des spéculations plutôt que des faits établis.
Le chroniqueur de Turan Tapdig Farhadoglu souligne une autre contradiction :
Le premier document officiel révélant les revenus et le patrimoine d’un homme qui a dirigé l’administration présidentielle pendant 24 ans n’était pas une déclaration de patrimoine, mais un verdict pénal.
Même les informations publiées sur le verdict ne révèlent pas l’ampleur des confiscations d’avoirs.
L’avocat Akram Hasanov a réagi brièvement et clairement sur les réseaux sociaux : «Si Mehdiyev était mort quelques années plus tôt, il aurait été enterré dans la Première Allée d’Honneur..»
Pour l’opposition, l’aspect le plus sensible du dossier concerne Ali Karimli.
Karimli, président du parti d’opposition Front populaire d’Azerbaïdjan (APFP), et Mammad Ibrahim, membre de la direction du parti, sont détenus dans le cadre de la même affaire pénale, bien que les accusations portées contre eux soient traitées dans le cadre de procédures distinctes.
Tous deux sont accusés d’avoir tenté de prendre le pouvoir par la force. L’article pertinent du Code pénal prévoit une peine de 12 à 20 ans de prison ou la réclusion à perpétuité. Une audience préliminaire est prévue le 3 novembre.
L’APFP rejette ces accusations, les qualifiant de politiquement motivées. Dans un communiqué publié en septembre, le parti a déclaré que Karimli avait refusé de témoigner dès le début de l’enquête et nié les allégations selon lesquelles il aurait coopéré avec Mehdiyev.
Dans ce contexte, il est significatif que Mehdiyev ait été condamné avant le début des poursuites contre Karimli.
Légalement, la condamnation d’un accusé ne prédétermine pas l’issue des procédures engagées contre les autres accusés.
Mais sur le plan politique, la situation semble différente : le personnage central présumé du complot a déjà été reconnu coupable, ce qui jette une ombre sur le prochain procès de Karimli.
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Pourquoi la peine a-t-elle été suspendue ?
Le tribunal a cité l’article 70 du Code pénal azerbaïdjanais, qui autorise une peine avec sursis si le tribunal conclut que la personne reconnue coupable peut être réhabilitée sans purger une peine de prison.
L’avocat Ramil Suleymanov a expliqué qu’une peine avec sursis n’est pas la même chose qu’une assignation à résidence. Si la personne condamnée ne respecte pas les conditions imposées par le tribunal, la peine avec sursis peut être révoquée et la personne condamnée peut être envoyée en prison pour purger sa peine.
L’agence de presse Turan note que la période de probation prévue par la loi varie de six mois à cinq ans. La durée de la période imposée à Mehdiyev n’a pas été divulguée.
La signification politique du verdict semble cependant indépendante de la forme de la sanction. Mehdiyev a été officiellement reconnu coupable de trahison, ses biens doivent être confisqués et il pourrait perdre ses récompenses d’État et son adhésion à l’Académie nationale des sciences.
Les autorités ont obtenu ce résultat sans exposer l’homme de 88 ans au risque de mourir en prison.
Une peine avec sursis laisse également ouverte la possibilité de sanctions plus sévères à l’avenir. Tout manquement aux conditions imposées par le tribunal pendant la période de probation pourrait entraîner la révocation de la suspension et l’envoi de Mehdiyev en prison.
Cela signifie que la peine pourrait toujours être exécutée par une peine d’emprisonnement effective à une date ultérieure.
En même temps, le verdict présente une contradiction évidente.
L’État présente Mehdiyev comme un homme qui a tenté de renverser l’ordre constitutionnel par la force, mais considère néanmoins qu’il est acceptable de le laisser en liberté.
Cela laisse deux explications possibles : soit la menace n’était pas aussi grave que les accusations le suggèrent, soit le but principal du verdict n’était pas tant de neutraliser une menace que d’envoyer un message politique.
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