Le gouvernement géorgien a dévoilé un concept de réforme de l’enseignement supérieur, qui comprend des changements dans le système de financement des universités et une redistribution des facultés. Les critiques ont déjà exprimé leur inquiétude quant aux conséquences possibles de ce processus, annoncé dans un contexte d’hostilité croissante du parti au pouvoir à l’égard de la dissidence au sein du monde universitaire.
Lors de la présentation tenue jeudi, le Premier ministre Irakli Kobakhidze a présenté sept domaines sur lesquels le gouvernement entendait se concentrer.
Parmi les problèmes identifiés par l’État figuraient ce qu’il appelle la « concentration géographique excessive » des établissements d’enseignement supérieur, l’utilisation « irrationnelle » des ressources et la « qualité inégale » de l’enseignement entre les universités, ainsi qu’une « politique du personnel désorganisée » et un « système de financement défectueux ».
La liste comprenait également un « lien faible entre les priorités de l’enseignement supérieur et les demandes du marché du travail », le manque de programmes universitaires modernes et des problèmes d’infrastructure.
Selon les documents, 85 % des étudiants reçoivent leur éducation à Tbilissi, ce qui entraîne une migration massive des régions et une pression excessive sur la capitale. Comme solution, le gouvernement a proposé de renforcer les universités régionales.
Invoquant la nécessité « d’optimiser les ressources et d’égaliser la qualité de l’enseignement dans les universités », l’État a également annoncé son intention d’introduire le modèle « une ville – une faculté ».
Les auteurs ont déclaré que dans certaines villes, plusieurs universités d’État ont des « facultés en double », ce qui en pratique « crée le problème qu’aucune université d’État ne dispose d’un personnel académique complet répondant aux normes de qualification modernes ».
Le nouveau plan prévoit la redistribution des facultés actuellement en activité au sein des différentes universités d’État de Tbilissi vers des universités spécifiques, « en tenant essentiellement compte de leurs profils traditionnels et de leur expérience historique ».
Dans le même but, le gouvernement a également annoncé un autre plan, qui envisage d’introduire un système 3+1 dans les établissements d’enseignement supérieur : trois années consacrées aux études de premier cycle et l’année restante à un programme de maîtrise.
En outre, selon ce concept, « les universités d’État ne devraient admettre des étudiants étrangers que dans les cas autorisés par la loi », notant qu’actuellement certaines universités « accordent une attention excessive à l’attraction d’étudiants étrangers, ce qui réduit les ressources universitaires qui devraient être allouées à la préparation des étudiants géorgiens dans les domaines concernés ».
Le gouvernement avait également l’intention de « réviser complètement » le système actuel de financement des universités basé sur des subventions et de le remplacer par un « modèle ordonné par l’État ».
« Dans ce modèle, l’ordre public de chaque université serait déterminé sur la base des priorités nationales », peut-on lire dans le document.
Les auteurs ont en outre déclaré que « lors de l’allocation des fonds, le coût moyen de l’enseignement par étudiant pour chaque spécialité devrait être dûment pris en compte ».
Le concept a également mis en évidence que la plupart du personnel universitaire travaille à temps partiel pour un faible salaire. Pour remédier à ce problème, il propose de faire des professeurs à temps plein le noyau du personnel universitaire avec des salaires plus élevés, tandis que « tous les autres instructeurs devraient travailler dans les universités sur une base contractuelle et horaire ».
Bien que cela ne soit pas inclus dans le concept initial, Kobakhidze a ajouté que le ministère de l’Éducation travaille sur un autre changement affectant l’enseignement scolaire, qui réduirait la durée de 12 à 11 ans.
« L’un des problèmes est que le programme des notes finales n’est pas aligné sur les examens d’entrée. Dans de telles conditions, les élèves ne sont pas motivés à aller à l’école», a-t-il ajouté.
« Contrôle politique » sur le monde universitaire
Le gouvernement du Rêve géorgien a commencé à discuter de la nécessité de « transformer » le système universitaire dès janvier 2025, Kobakhidze déclarant que la qualité de l’enseignement supérieur dans le pays n’est pas satisfaisante, malgré les « très grandes ressources » disponibles à cet effet.
« Il est tout à fait possible pour un étudiant géorgien de recevoir en quatre ans la même qualité d’enseignement supérieur en Géorgie que dans les pays européens », avait-il déclaré à l’époque.
C’est à cette époque qu’a été annoncée la formation d’une commission chargée de travailler sur la réforme, dirigée par Kobakhidze lui-même. Le ministre de l’Éducation Givi Mikanadze est son adjoint, tandis que son conseiller pour l’éducation et la science, Levan Izoria, a été nommé secrétaire. Izoria avait auparavant occupé les postes de ministre de la Défense et de vice-ministre de l’Intérieur.
La commission comprenait également des ministres, ainsi que le maire de Tbilissi, Kakha Kaladze.
Kobakhidze a critiqué dans le passé les professeurs d’opposition, les liant à l’ancien gouvernement du parti Mouvement national uni (UNM), vilipendé par Georgian Dream.
En réponse à la présentation de Kobakhidze jeudi, Simon Janashia, expert en éducation et membre du nouveau parti d’opposition Place de la Liberté, a souligné l’implication de la communauté universitaire dans les mouvements anti-gouvernementaux, notant qu’il s’agit d’un problème pour le parti au pouvoir.
Janashia a suggéré que Georgian Dream « n’a aucun contrôle » sur les étudiants et les professeurs en raison de l’autonomie des universités, notamment du fait que les universités ne reçoivent qu’une petite partie de leur financement de l’État.
« L’État n’a pas les moyens de manipuler les professeurs et les étudiants par le biais du financement », a-t-il déclaré, soulignant que derrière le désir de changer le modèle actuel de subventions se cache l’intention du parti au pouvoir d’établir un « contrôle politique » sur le monde universitaire.
« Le système d’ordre étatique signifie que le gouvernement décidera quelles universités financer ou non, ce qu’il ne fait pas aujourd’hui », a-t-il ajouté lors de la session Facebook Live de son parti.
Janashia a souligné la restriction attendue sur l’admission des étudiants étrangers dans les universités publiques – qui paient généralement des frais de scolarité plus élevés – comme un autre mécanisme de contrôle financier, soulignant que les « cas exceptionnels » mentionnés dans le plan seraient déterminés à la discrétion de l’État.
« L’octroi d’exceptions dépend clairement du fait que vous soyez au service du parti (au pouvoir) ou non », a-t-il ajouté.
Les critiques ont également exprimé leur inquiétude quant au projet du gouvernement de redistribuer les facultés entre les universités à travers le pays et de concentrer des institutions spécifiques sur des domaines académiques particuliers.
Tamar Tsopurashvili, professeur de philosophie à l’Université d’État Ilia (ISU), basée à Tbilissi, a déclaré qu’avec la réforme proposée, « nous n’aurons tout simplement plus d’universités en Géorgie ».
« Les facultés dispersées à travers le pays entraveront, entre autres choses, la communication scientifique, la recherche interdisciplinaire et transdisciplinaire et la capacité de générer de nouvelles connaissances – en d’autres termes, la raison pour laquelle une université existe », a-t-elle ajouté.
D’autres ont critiqué le projet de réduire la durée de l’enseignement scolaire à 11 ans, craignant que cela rende plus difficile pour les étudiants géorgiens de poursuivre leurs études dans les pays de l’UE et aux États-Unis, où l’enseignement secondaire dure généralement 12 ans.
En réponse, Kobakhidze a déclaré que la priorité du gouvernement était que les jeunes Géorgiens restent dans le pays et poursuivent des études supérieures localement.
Cependant, Kobakhidze a déclaré que le gouvernement pourrait faire des exceptions pour les étudiants qui souhaitent terminer la 12e année, ou que les étudiants pourraient « terminer la 12e année à l’étranger » et ensuite retourner poursuivre des études universitaires en Géorgie.
La réponse de Kobakhidze a été vivement dénoncée par Nana Dikhaminjia, professeur d’ingénierie informatique et critique virulente du Rêve géorgien.
« (Kobakhidze) est tellement idiot qu’il ne s’en rend pas compte : les enfants issus de familles pauvres fréquentaient des universités (européennes et américaines) entièrement financées et vivaient dans des dortoirs », a-t-elle écrit sur Facebook, ajoutant :
« Combien de parents peuvent se permettre de partir à l’étranger pendant un an juste pour que leur enfant puisse y (terminer) ses études ? »
