Le tribunal ordonne la détention provisoire de Batumelebi et du fondateur de Netgazeti

Le tribunal a laissé Mzia Amaghlobeli en détention dans une affaire considérée par les critiques de Georgian Dream comme étant politiquement motivée et comme une punition pour le journalisme indépendant.

Mardi, le tribunal municipal de Batoumi a fait droit à la demande du parquet et a retenu le directeur des médias Batumelebi et NetgazetiMzia Amaghlobeli, en détention provisoire.

Les partisans d’Amaghlobeli, irrités par la décision, ont scandé « esclaves » en direction du tribunal, un mot qui est devenu un refrain courant dirigé par les manifestants antigouvernementaux à l’encontre des responsables et d’autres personnes associées au parti au pouvoir.

« Ce n’est pas un tribunal. C’est une décision du régime russe, et il sera tenu responsable !’ dit Netgazeti le rédacteur en chef, Nestan Tsetskhladze, après l’audience.

Le juge Nino Sakhelashvili n’a pas approuvé la demande de libération sous caution de la défense, bien que l’avocat de la défense Paata Diasamidze ait souligné que l’accusation n’avait pas réussi à justifier pourquoi la libération sous caution ne pouvait pas être utilisée à la place de la détention.

La prochaine audience est prévue le 4 mars.

« Nous ferons tout pour la liberté de Mzia », ​​a déclaré la journaliste Gela Mtivlishvili après le procès.

Amaghlobeli, un journaliste avec plus de deux décennies d’expérience, est apparu dans la salle d’audience avec le livre « Comment tenir tête à un dictateur » de la journaliste philippine Maria Ressa.

Les membres de la famille d’Amaghlobeli, ses collègues et d’autres partisans se sont adressés au tribunal pour la soutenir. Certains d’entre eux s’étaient rendus à Batoumi depuis Tbilissi pour assister au procès.

De nombreux partisans d’Amaghlobeli se sont plaints de ne pas avoir pu entrer dans la salle d’audience, malgré le fait qu’il y avait quelques sièges vides au début du procès.

« Laissez-nous entrer ! », ont-ils scandé dans le hall, tandis que le journaliste Vakho Sanaia annonçait qu’une vidéo envoyée depuis l’intérieur de la salle d’audience montrait des sièges vides.

Plus tard, Sanaia a réussi à entrer dans la salle d’audience, comme il l’a noté, après beaucoup d’efforts.

Que s’est-il passé avant

Amaghlobeli a été inculpé lundi après avoir été arrêté à deux reprises par la police samedi lors d’une manifestation devant le département de police de Batoumi, dans l’ouest de la Géorgie.

Elle a d’abord été placée en détention administrative pour avoir collé une affiche sur une clôture devant le commissariat de police appelant à participer à une grève nationale mercredi. Amaghlobeli a déclaré qu’elle avait affiché cette affiche pour protester contre la détention de sa collègue, Tsiala Katamidze, pour avoir affiché la même affiche dans la rue.

Elle a été libérée le même jour, mais a été rapidement de nouveau arrêtée pour avoir agressé un policier.

Après sa deuxième détention, une courte vidéo a été largement diffusée par les médias progouvernementaux et des personnalités des médias sociaux, montrant Amaghlobeli se disputant avec Irakli Dgebuadze, le chef de la police de Batoumi, avant qu’elle ne le gifle au visage.

L’accusation a considéré cette gifle comme une « attaque contre un policier », une infraction pénale passible d’une peine de prison de quatre à sept ans.

Malgré les images montrant Amaghlobeli giflant Dgebuadze, de nombreux médias indépendants et militants de la société civile ont accusé les médias pro-gouvernementaux d’avoir délibérément obscurci la manière dont la police avait traité Amaghlobeli et les manifestants rassemblés sur les lieux.

Turadze a déclaré que lorsqu’Amaghlobeli a été libérée après sa première détention et qu’elle parlait à ses proches près du poste de police, un groupe de policiers s’est précipité à l’improviste et a commencé à arrêter les associés d’Amaghlobeli.

« Cela a provoqué une énorme bagarre, de la panique, de l’hystérie et des bousculades », a ajouté Turadze, affirmant que la police avait traité Amaghlobeli de manière agressive et l’avait insultée.

Turadze a en outre expliqué que l’action d’Amaghlobeli n’était pas une « attaque » mais une réaction à une insulte de la police, en particulier de Dgebuadze.

« C’était une réponse à l’humiliation venant de la police – ils nous insultaient, nous traînaient et nous injuriaient, et c’était une situation dans laquelle une personne pouvait perdre le contrôle d’elle-même parce qu’elle était complètement sans défense. C’était une réaction défensive instinctive », a déclaré Turadze.

Le lundi, Batumelebi a publié une séquence vidéo qui, selon le média, capture le moment de la deuxième détention d’Amaghlobeli. La vidéo comprend des violences verbales et des menaces proférées contre elle par Dgebuadze pendant sa détention.

Le lendemain, Batumelebi le caméraman Guram Murvanidze a été arrêté lors d’une autre manifestation à Batoumi alors qu’il filmait la police arrêtant des manifestants.

Selon une déclaration de Batumelebi et son organisation sœur Netgazetile récit de Murvanidze montre que l’agression policière à son encontre s’est intensifiée après qu’il s’est identifié comme membre de Batumelebi‘vapeur. L’avocat a affirmé que Dgebuadze avait personnellement demandé à la police d’arrêter Murvanidze.

La détention d’Amaghlobeli a suscité une réaction rapide de la part de la communauté médiatique et de la société civile, avec des actions de solidarité organisées à Tbilissi et à Batoumi.

Le 13 janvier, des représentants de médias indépendants, d’organisations professionnelles et de défenseurs des droits des médias ont publié une déclaration commune exigeant sa libération. La déclaration s’adressait au ministère de l’Intérieur, au Service spécial d’enquête, aux organisations internationales et aux diplomates du pays.

Lundi, une campagne a été lancée en soutien à Amaghlobeli, avec des journalistes, des membres de la société civile et d’autres personnes créant des messages vidéo appelant à sa libération.

Natia Mezvrishvili, ancienne vice-ministre de l’Intérieur et l’un des actuels dirigeants de l’opposition Pour la Géorgie parti, a écrit dans son évaluation de l’affaire que les actions d’Amaghlobeli ne constituaient pas « une attaque » et que « vous ne trouverez personne en prison pour avoir giflé un citoyen ».

Mezvrishvili a souligné la violence brutale de l’État contre les manifestants antigouvernementaux et a demandé à ceux qui pensent qu’Amaghlobeli est puni conformément à la loi : « Où sont la même loi et la même justice pour les voyous masqués, les policiers violents et (Bidzina) Ivanishvili ?

Vako Natsvlishvili, juriste et membre du mouvement de défense des droits civiques Voice, a souligné que les gifles, quelle que soit la personne à qui elles sont destinées, ne peuvent pas être considérées comme une infraction pénale.

« Le droit pénal entre en jeu lorsque l’action atteint un certain niveau d’intensité. Une gifle ne peut être considérée que comme une infraction administrative et non comme un acte criminel », a-t-il déclaré, ajoutant que « lorsque la loi cesse de servir le bien public, elle devient un ordre arbitraire ».

La détention d’Amaghlobeli a également suscité des réactions critiques en dehors de la Géorgie.

Michael Roth, président de la commission des affaires étrangères du Parlement allemand, a qualifié cette détention de « honte », tandis que le député américain Joe Wilson a fait écho aux demandes de libération de « Mzia Amaghlobeli et de tous les prisonniers politiques du régime d’Ivanishvili ».

Le député suédois Gustaf Göthberg a écrit sur X que « Mzia Amaghlobeli doit être libérée immédiatement (…) La biélorussisation (sic) de la Géorgie se déroule sous nos yeux ».

Batumelebi a été fondée en 2001 à Batoumi en tant que média indépendant axé sur la couverture des violations des droits humains et de la corruption officielle. En 2010, Batumelebi les fondateurs ont créé le média basé à Tbilissi Netgazeti.

Au cours du week-end, la police a arrêté 20 personnes lors de manifestations à Batoumi, parmi lesquelles Amaghlobeli et Murvanidze. À l’exception d’Amaghlobeli, toutes les personnes ont été arrêtées pour des raisons administratives.

Batumelebi et le fondateur de Netgazeti arrêtés pour des accusations criminelles
Mzia Amaghlobeli a été accusée d’avoir agressé un policier à Batoumi, dans l’ouest de la Géorgie.