L’Église orthodoxe abkhaze a suspendu tous les services religieux autres que ceux de la cathédrale de Soukhoumi (Soukhoum), exigeant que le gouvernement prenne des mesures contre le prêtre rebelle qui contrôle le monastère du Nouvel Athos.
Dans une déclaration publiée lundi sur Telegram, l’Église a appelé les autorités à « examiner attentivement ce qui se passe, à procéder à un examen approfondi de la situation et à prendre des décisions équilibrées visant à préserver le calme, l’unité et la vérité ecclésiastique ».
« Jusqu’à ce que les questions ecclésiastiques mentionnées ci-dessus soient résolues, le Conseil de l’Église et le clergé de l’Église orthodoxe abkhaze ont décidé que les services divins seraient célébrés uniquement dans la cathédrale de l’Annonciation de la Très Sainte Théotokos à Soukhoumi (Soukhoum) », indique le communiqué.
L’Église a suspendu les offices en raison d’un conflit en cours entre l’Église orthodoxe abkhaze et la Sainte Métropole d’Abkhazie, un mouvement dissident apparu dans le monastère du Nouvel Athos en 2011.
Dans sa déclaration de lundi, l’Église a demandé que le monastère – le plus grand site orthodoxe d’Abkhazie – soit restitué sous son contrôle et que le « moine perfide Dorotheos (Dbar) », qui dirige le mouvement dissident, soit expulsé.
« Dans la situation actuelle entourant la vie de l’Église au Nouvel Athos, nous faisons appel à vous avec une demande d’aide dans la prière, une étude attentive de la situation et la protection de la vérité. Nous considérons qu’il est important que les organes de l’État adoptent une position propice à la préservation de la paix, de l’unité et de l’ordre ecclésial », indique le communiqué.
« Sans la bénédiction de l’Église orthodoxe abkhaze, personne n’a le droit de célébrer des services religieux sur son territoire », indique le communiqué. « Selon les règles de l’Église orthodoxe, de tels actes sont considérés comme une rébellion contre l’ordre ecclésial. »
Ils ont déclaré que leur objectif était d’empêcher la confrontation entre les chrétiens orthodoxes et ont donc appelé « tout le monde – le Patriarcat de Moscou, les autorités abkhazes et le peuple orthodoxe d’Abkhazie – à nous entendre et à contribuer au rétablissement de l’ordre ecclésiastique ».
Au cœur du schisme se trouvent des opinions divergentes sur la manière d’obtenir l’indépendance de l’Église orthodoxe abkhaze de l’Église orthodoxe géorgienne et sur la mesure dans laquelle l’Église devrait se tourner vers Moscou.
L’Église orthodoxe abkhaze a déclaré son indépendance de l’Église orthodoxe géorgienne en 2009. Cependant, aucune autre Église orthodoxe – y compris l’Église russe – n’a reconnu cette décision.
L’Église orthodoxe abkhaze dirigée par le père Vissarion (Aplia) a soutenu que l’Église devrait s’en remettre au patriarche de Moscou pour les décisions religieuses et faire pression pour la reconnaissance à travers eux.
En revanche, Dorotheos a soutenu que l’Église devrait faire appel directement au patriarche œcuménique de Constantinople.
Le schisme a commencé en mai 2011, lorsqu’environ 2 000 paroissiens du monastère du Nouvel Athos ont voté pour proclamer la sainte métropole d’Anakopia et du Nouvel Athos, avec le projet d’établir comme métropolite l’Église autocéphale d’Abkhazie, dirigée par Dorotheos.
Le vote a eu lieu malgré les avertissements des assemblées diocésaines des Églises orthodoxes abkhaze et russe, ainsi que des autorités abkhazes.
Les opposants ont qualifié la réunion du Nouvel Athos d’« indignation canonique », tandis que Dorotheos a déclaré que seules « la prison ou l’élimination physique » l’arrêteraient.
Depuis lors, Dorotheos a continué à rendre ses services au monastère du Nouvel Athos, gagnant ainsi un public important.
L’Église orthodoxe abkhaze l’a appelé à plusieurs reprises à renoncer à ses activités. Plus récemment, en juin, Vissarion a lancé un ultimatum signé par 18 membres du clergé, dont un ancien allié éminent de Dorotheos, exigeant qu’il quitte le monastère du Nouvel Athos.
Dorotheos a répondu qu’il ne « céderait pas aux petites provocations ».
« Quelles que soient les circonstances, je continue mon chemin et tant que je vivrai, je n’abandonnerai pas mon troupeau. Je défendrai les intérêts de l’Église abkhaze de toutes mes forces, quel qu’en soit le prix. En fin de compte, l’histoire nous jugera tous !’.
Pour faciliter la lecture, nous choisissons de ne pas utiliser de qualificatifs tels que « de facto », « non reconnu » ou « partiellement reconnu » lorsque nous discutons des institutions ou des positions politiques en Abkhazie, au Haut-Karabakh et en Ossétie du Sud. Cela n’implique pas une prise de position sur leur statut.
