Contrôle de l’expression publique en Géorgie
À partir du 1er juin, la Géorgie créera un nouvel organisme chargé de surveiller ce que les gens écrivent et disent dans l’espace public. Le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, affirme que l’objectif est de réduire les discours de haine et les campagnes offensantes dans les lieux publics.
Des avocats ont déjà critiqué cette initiative, la décrivant comme une tentative de restreindre la liberté d’expression et de légitimer la censure. Les utilisateurs des réseaux sociaux ont surnommé la nouvelle institution « l’agence de défilement ».
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La nouvelle initiative semble particulièrement paradoxale étant donné que les discours de haine et les discours offensants émanent souvent des membres de Georgian Dream eux-mêmes.
Dans cet article, nous examinons ce qui est connu – et ce qui reste flou – sur le nouvel organisme.
« L’agence scrolling »
L’unité spéciale fonctionnera sous la tutelle du ministère géorgien de l’Intérieur. Les autorités appelleront cette institution « Département de surveillance systématique des communications » et le général de division Mamuka Mdinaradze la dirigera.
Mdinaradze est un ancien chef des services de sécurité de l’État. Il a occupé ce poste pendant neuf mois et a reçu six promotions au cours de cette période. Après avoir quitté les services de sécurité, les autorités l’ont nommé ministre d’État chargé de la coordination des activités de maintien de l’ordre, un poste qui n’existait pas auparavant.
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Mamuka Mdinaradze a annoncé la création du département lors d’un briefing le 18 mai 2026.
Jusqu’à présent, seules les grandes lignes des pouvoirs et responsabilités du nouveau ministère sont connues.
Le seul détail confirmé est que la surveillance couvrira toute forme de communication publique. Cela signifie que les autorités peuvent suivre non seulement les opinions exprimées sur les réseaux sociaux, mais également les conversations et les entretiens de rue.
Les défenseurs des droits de l’homme estiment que les médias sociaux deviendront la cible principale. C’est pour cette raison qu’une partie du public a déjà qualifié l’initiative d’« agence de défilement ».
Comment fonctionnera le nouveau département ?
Les autorités n’ont pas encore publié de règlement officiel régissant le nouvel organisme, de sorte qu’à ce stade, les informations se limitent aux déclarations publiques.
Au cours du briefing, Mamuka Mdinaradze a déclaré que le département travaillerait de manière proactive, ce qui signifie que l’action ne dépendrait pas du dépôt d’une plainte.
Jusqu’à présent, il fallait généralement qu’une personne signale un contenu offensant sur les réseaux sociaux avant que le ministère de l’Intérieur puisse lancer une procédure. Dans le cadre du nouveau modèle, les plaintes ne seront peut-être plus nécessaires. Le personnel du département surveillera l’activité de manière indépendante et, s’il le juge nécessaire, déférera les affaires au tribunal.
Qui surveillera la « communication publique » ?
À ce stade, on ne sait pas exactement qui seront ces observateurs, quelles qualifications ils posséderont, comment ils distingueront les discours de haine des propos offensants, ou quels outils techniques ils utiliseront pour la surveillance.
Selon Meta, environ quatre millions d’utilisateurs en Géorgie se sont inscrits sur Facebook, le réseau social le plus utilisé du pays. Il est difficile d’imaginer le nombre de personnes dont le nouveau département aurait besoin pour suivre un tel volume d’activité.
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Le vice-ministre de l’Intérieur, Alexandre Darakhvelidze, a déclaré à la chaîne de télévision pro-gouvernementale Rustavi 2 que les responsables prendraient en compte l’expérience lors de la sélection du personnel. Selon Darakhvelidze, le ministère envisage de recruter du personnel au sein des structures existantes.
« L’accent sera mis sur les employés actuels ayant de l’expérience. Nous recruterons ce personnel dans différents départements. »
L’ancienne enquêteuse du FBI, Karen Greenaway, a déclaré dans l’émission Formula que le contrôle de Facebook, comme cela s’est produit en Russie il y a des années, nécessite le contrôle du « fil d’actualité ». Selon elle, les autorités identifieraient à l’avance les citoyens soumis à une surveillance.
Elle a décrit le mécanisme possible de la manière suivante :
« Imaginez un appareil qui suit les messages de citoyens spécifiques. Les Russes ont créé un algorithme utilisant l’intelligence artificielle. Cet algorithme comprend quel message controversé sélectionner comme cible. Je suis convaincu que les services de sécurité russes partageraient volontiers cette pratique avec le gouvernement géorgien. »
« Il y aura une réglementation légale » – qu’est-ce que cela signifie ?
Lors d’un point de presse spécial, Mamuka Mdinaradze a déclaré que les autorités adopteraient une réglementation légale si nécessaire.
Cela signifie que si un observateur considère qu’une publication ou un commentaire sur les réseaux sociaux constitue une violation et que l’affaire est portée devant les tribunaux, les autorités pourraient engager une procédure administrative contre l’auteur.
Les personnes responsables de ces postes pourraient être passibles de sanctions financières ou de détention administrative.
Les amendes varieraient entre 1 500 lari (564 dollars) et 4 000 lari (1 504 dollars), tandis que la détention administrative pourrait durer jusqu’à 45 jours. En cas de récidive, les amendes augmenteraient entre 2 500 lari (940 dollars) et 6 000 lari (2 256 dollars), et les périodes de détention pourraient s’étendre jusqu’à 60 jours.
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Sur quoi est basé le nouveau département ?
L’initiative visant à punir les personnes pour les opinions exprimées dans l’espace public n’est pas nouvelle. Les autorités ont créé la base juridique de cette mesure en février 2025, lorsque le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, a de nouveau renforcé la législation.
Le 6 février 2025, le parlement géorgien a approuvé en troisième lecture des amendements au Code des infractions administratives et aux lois connexes.
Les amendements ont introduit l’article 173¹⁶ dans le Code géorgien des infractions administratives. Cette disposition qualifie d’infractions administratives les insultes verbales ou autres actions offensantes dirigées contre des titulaires de charges politiques, des fonctionnaires ou des personnes ayant un statut public équivalent.
Tamar Oniani, présidente de l’Association des jeunes avocats géorgiens, a déclaré que l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe considérait les amendements comme susceptibles d’interprétation arbitraire.
« Il est trop large et subjectif de faire référence aux « insultes verbales, jurons, commentaires humiliants et/ou autres actions offensantes » sans décrire, définir ou préciser des éléments supplémentaires qui constituent une violation » Oniani a écrit sur Facebook.
Plusieurs personnes en Géorgie ont déjà été poursuivies pour des publications sur Facebook
Les autorités géorgiennes ont déjà infligé des amendes à de nombreuses personnes pour des déclarations faites sur les réseaux sociaux, tandis que les tribunaux ont condamné certaines à la détention administrative.
L’écrivain Beka Lokhishvili est devenu la première personne à être condamnée à une peine de détention administrative pour une publication sur Facebook.
Lokhishvili a passé 15 jours en détention pour un poste concernant des policiers. Le juge Zviad Tsekvava du tribunal municipal de Tbilissi a rendu la décision le 1er mai 2026.
Dans son message, publié le 23 avril puis supprimé, Lokhishvili critiquait le comportement de la police et écrivait que Georgian Dream n’était « pas un parti politique, mais une organisation terroriste ».
Auparavant, les tribunaux ont également infligé des amendes aux journalistes et aux militants pour leurs publications et commentaires sur les réseaux sociaux. Dans ces cas-là, les sujets des messages ont déposé des plaintes, arguant que le contenu publié les insultait. Les plaignants comprenaient des membres de Georgian Dream et des personnes proches du parti.
Par exemple, le 4 février 2026, le juge du tribunal municipal de Tbilissi, Manuchar Tsatsua, a infligé une amende de 4 000 lari (1 504 dollars) à la militante civique Nata Peradze pour un message concernant le député du Rêve géorgien Nino Tsilosani.
En juin 2025, les tribunaux ont infligé une amende à six journalistes pour leurs commentaires critiques sur les réseaux sociaux à l’encontre des législateurs de Georgian Dream.
Au cours de la même période, les autorités ont également convoqué des militants et des hommes politiques de l’opposition devant les tribunaux.
Restreindre la liberté d’expression et légitimer la censure
Mamuka Mdinaradze a cherché à répondre aux critiques à l’avance, affirmant que le nouveau département n’aurait pas pour objectif de restreindre la liberté d’expression.
Il a ajouté que « la diversité des opinions et le débat critique sont essentiels pour un État démocratique », mais a fait valoir qu’« il existe des normes minimales sur lesquelles la société devrait s’entendre, notamment le respect mutuel ».
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Ces lois interdisent les médias financés par l’étranger, renforcent le contrôle de l’État et punissent les journalistes qui critiquent les autorités.
Lorsque Georgian Dream parle de respect mutuel et de langage offensant, les critiques affirment que le parti néglige le fait que de tels discours émanent souvent de ses propres membres, y compris de hauts responsables de l’État.
Les critiques affirment également que Georgian Dream ignore la question des soi-disant « usines à trolls », que le parti au pouvoir a souvent été accusé d’utiliser sur les réseaux sociaux pour discréditer les personnes qu’il considère comme inacceptables. Ces comptes emploient souvent un langage offensant ou abusif. Meta a supprimé à plusieurs reprises des centaines de comptes Facebook similaires.
« Si le gouvernement veut réellement réduire la polarisation et éradiquer les discours de haine, la première chose qu’il devrait faire est d’arrêter de diviser les gens entre amis et ennemis. » » a déclaré le commentateur politique Irakli Melashvili aux représentants de Georgian Dream lors d’un débat sur la chaîne de télévision pro-gouvernementale Imedi.
Il a également rappelé à Alexandre Darakhvelidze des cas de rhétorique incendiaire venant du premier ministre, du président du Parlement et du maire de Tbilissi.
« Commencez par vous-mêmes. Arrêtez de créer des ‘usines à trolls’ et l’espace public deviendra beaucoup plus propre », Melashvili a conclu.
Les défenseurs des droits de l’homme affirment qu’ils ne croient pas que l’initiative vise à réglementer les discours de haine. Au lieu de cela, ils soutiennent que son objectif est d’établir un contrôle social plus large. Ils ajoutent que les inquiétudes s’intensifient dans le contexte d’années de surveillance et d’écoutes téléphoniques par les services de sécurité, pratiques que les autorités ont publiquement reconnues.
« L’initiative annoncée ressemble à un mécanisme de censure et n’a rien à voir avec la recherche d’un équilibre entre les intérêts d’une société démocratique. » dit Tamar Oniani.
Tamta Mikeladze, directrice du Centre de justice sociale, affirme que la surveillance des discours de haine est généralement légitime – mais seulement lorsque les pays ne criminalisent pas l’expression elle-même et lorsque la surveillance relève du défenseur public plutôt que de la police.
« Dans les systèmes démocratiques, les organisations de défense des droits humains surveillent généralement les discours de haine plutôt que les structures policières, car l’implication de la police dans la réglementation de l’expression comporte toujours des risques d’abus de pouvoir et de contrôle politique. »
Elle met particulièrement l’accent sur l’expression « communication agressive » et prévient que les autorités pourraient l’interpréter de manière très large.
« Le concept de « communication agressive » est si vague qu’il pourrait s’appliquer à presque toutes les déclarations politiques critiques, provocatrices, ironiques ou émotionnelles. Essayer de discipliner le langage, les émotions et le ton politique des citoyens est inimaginable. Cela reviendrait à créer une police des mœurs. «
Contrôle de l’expression publique en Géorgie
