Le reportage, diffusé dimanche dans l’émission d’analyse phare de la chaîne Imedis Kvira (« La semaine d’Imedi »), était truffé d’accusations contre les médias en ligne, notamment selon lesquels ils se livraient à « la diffusion systématique de désinformation » et travaillaient selon « un plan unifié rédigé par des puissances extérieures », ainsi que tentaient d’obtenir des financements en contournant la loi.
« Un réseau anti-géorgien opérant sous couvert de médias et au service des services de sécurité étrangers contre la Géorgie », a décrit l’animateur de l’émission, Irakli Chikhladze, dans son introduction au rapport. Comme le rapport lui-même, ses remarques étaient empreintes d’un ton conflictuel et alarmiste à l’égard des plateformes en ligne critiques à l’égard du gouvernement.
Le rapport faisait également allusion à un éventuel intérêt de la part du SSG, Chikhladze déclarant que « les services de sécurité géorgiens ont découvert de nombreux complots anti-étatiques, et ce que nous allons vous dire maintenant n’est que la pointe de l’iceberg de la grande quantité de documents que nous avons obtenus ».
Le rapport affirmait également que « les informations sur chaque réseau secret ou manifeste sont entre les mains des services de sécurité géorgiens », tout en montrant une photo superposée du bâtiment SSG. Le programme a cité une source anonyme pour bon nombre de leurs affirmations, sans plus de précisions.
UNLorsqu’on lui a demandé s’il y avait des enquêtes actives sur les agences de médias en ligne – comme celles ciblant d’autres critiques du gouvernement, y compris des membres de la société civile – le SSG a affirmé qu’il avait déjà fait une déclaration concernant les « programmes de financement » en septembre. Leur enquête est en cours pour des soupçons de blanchiment d’argent, ont-ils ajouté.
Même si aucune déclaration de ce type n’était disponible sur le site Internet du SSG, un rapport publié le 14 septembre par Imedis Kvira, affirmant que les services de renseignement étrangers étaient à l’origine des manifestations antigouvernementales en cours, incluait un commentaire du SSG.
On lui a demandé comment Imédi Si l’on pouvait savoir sur qui ou sur quoi le SSG enquêtait et s’il y avait eu une quelconque communication entre l’agence et la chaîne avant la diffusion du reportage, le SSG a déclaré que la question était « intéressante ».
« Il semble que vous ayez déjà « déterminé », ou du moins considéré comme pleinement crédibles, les rapports qui Imédi dispose en effet d’informations sur ce qu’étudient les services de sécurité géorgiens. Dans ce contexte, votre demande visant à ce que nous vous informions de la source des journalistes — que nous la connaissions ou non — devient encore plus « intéressante », ont-ils déclaré.
« Quant à la communication entre nous et la télévision Imédi concernant le rapport mentionné, aucune communication de ce type n’a eu lieu, et même si cela avait eu lieu, nous ne sommes pas en mesure de confirmer aux auteurs du rapport quoi que ce soit au-delà de ce que nous vous disons ».
À la suite de la diffusion, des personnalités du parti au pouvoir, le Rêve géorgien, dont le Premier ministre Irakli Kobakhidze et le maire de Tbilissi Kakha Kaladze, ont vivement critiqué les médias indépendants en ligne.
« Tout le monde peut voir comment certaines organisations financées par une source étrangère spécifique agissent de manière coordonnée pour entraver le développement de notre pays », a déclaré lundi Kobakhidze.
« Diaboliser la pensée critique »
Le rapport de dimanche soir ne présentait aucune preuve spécifique pour étayer Imedi affirment que les médias en ligne diffusent de la désinformation ou qu’ils travaillent pour des services de renseignement étrangers. Les personnes visées ont nié ces allégations.
« C’est une tentative de nous présenter comme des ennemis », a-t-elle ajouté, estimant que « le rapport lui-même est un désastre et qu’il est difficile d’en tirer des conclusions ».
L’un des points centraux du rapport était la couverture médiatique considérée comme critique à l’égard du projet d’investissement d’Eagle Hills en Géorgie. Le projet émirati a fait l’objet de controverses à plusieurs reprises en Géorgie, notamment en raison de son caractère classifié.
« Cela (…) donne l’impression qu’ils sont mécontents des reportages critiques des médias sur les investissements d’Eagle Hills en Géorgie, un projet qui soulève de nombreuses questions, y compris parmi les partisans du Rêve géorgien », a déclaré Nikuradze.
Imedi l’accent mis sur la couverture du projet a également été souligné par Mautskebeliune plateforme en ligne qui figurait parmi les personnes ciblées ImédiLe rapport du dimanche.
« Il est clair que le but de ce rapport est de diaboliser la pensée critique et d’ouvrir la voie à des projets secrets », Mautskebeli a déclaré lundi dans un communiqué.
Imédi est la plus grande chaîne de télévision pro-gouvernementale en activité en Géorgie. Il cible systématiquement les critiques du parti au pouvoir, le Rêve géorgien, notamment l’opposition politique, la société civile, les militants et les médias critiques à l’égard du gouvernement.
