Le parquet général géorgien a ouvert une enquête sur les droits de propriété concernant l’Université de Géorgie (UG), connue pour son orientation opposante et ses liens avec la mère de l’ancien président Mikheil Saakachvili.
L’enquête faisait suite à une plainte déposée à la mi-octobre par le recteur de l’Université technique de Géorgie (GTU), Davit Gurgenidze, qui affirmait que des biens immobiliers à Tbilissi – y compris des terrains, des bâtiments et des installations sportives « appartenant à la GTU et utilisés par celle-ci » – avaient été illégalement privatisés par l’UG en 2008, à l’époque où le Mouvement national uni (UNM) de Saakachvili était au pouvoir.
« Nous exigeons que ces biens soient saisis et restitués à l’Université technique », a déclaré Gurgenidze lors du dépôt de plainte le 17 octobre.
L’UG, en tant qu’entité éducative privée, a été fondée en 2004 par la mère du président Saakachvili, le professeur Giuli Alasania, avec le professeur Manana Sanadze. Ils détiennent encore aujourd’hui la majorité des actions de l’université.
Avant de faire appel au bureau du procureur général, Gurgenidze a soulevé la question de la propriété en avril devant une commission parlementaire créée par le parti au pouvoir, le Rêve géorgien, dans le but déclaré de punir le MNU, dont les autorités actuelles qualifient l’ancien régime de régime criminel.
Selon Gurgenidze, élu recteur en 2020, les propriétés ont été vendues à l’UG par le biais d’une vente aux enchères, prétendument sous l’influence du gouvernement de l’époque et sans le consentement du GTU.
« Aucun des recteurs ou des conseils de l’Université technique géorgienne (GTU) – ni passés ni présents – n’a signé aucun document autorisant la cession de cette propriété. L’État a saisi la propriété et l’a privatisée de son propre chef », a déclaré Gurgenidze. Formule TV, soulignant que GTU n’a reçu aucun avantage financier de cette transaction.
En réponse à la plainte de Gurgenidze, le bureau du procureur général a ouvert une enquête pour détournement à grande échelle et détournement de biens par abus d’autorité officielle.
« Nous informerons périodiquement le public des progrès de l’enquête et des évaluations juridiques pertinentes », indique le communiqué de lundi.
Le recteur de l’UG, Konstantine Topuria, a répondu à la plainte du recteur du GTU Gurgenidze le 18 octobre, dans un entretien avec Formule TV, affirmant que la plainte « n’a aucun potentiel juridique ».
Selon Topuria, aucun des bâtiments achetés par UG lors de la vente aux enchères n’appartenait à GTU ; au lieu de cela, comme il l’a souligné, il s’agissait de propriétés de l’État qui avaient été mises aux enchères à un moment donné.
Topuria a déclaré que les bâtiments en question étaient des projets de construction commencés pendant l’ère soviétique, qui sont restés inachevés lorsque l’Union soviétique s’est effondrée.
« Ces bâtiments n’ont été ni achevés ni transférés au GTU. Il s’agissait de constructions inachevées dans le bilan du ministère de l’Économie. À un moment donné, l’État a décidé de vendre ces bâtiments inachevés, le ministère de l’Économie les a mis aux enchères et l’UG les a achetés pour un total de plus de 6 millions d’euros (2,2 millions de dollars)’, a ajouté Topuria.
Selon Topuria, le processus à venir « jouera sur les nerfs » des représentants de l’université et « exercera une forte pression sur l’université », forçant potentiellement l’UG à faire des « compromis » non précisés. Il a toutefois souligné qu’il n’y avait aucune chance que les activités de l’université soient interrompues.
«Je trouve inimaginable ce qui pourrait être fait à une université où 10 000 étudiants étudient et 1 600 employés sont employés. Vous ne pouvez évidemment pas le fermer. Que feriez-vous avec autant d’étudiants et de personnel ? dit-il.
En plus d’avoir été fondée par la mère de l’ancien président, l’UG est connue pour sa position d’opposition, l’université exprimant publiquement des positions critiques à l’égard de la politique du parti au pouvoir, le Rêve géorgien.
Répondre à un Formule Question télévisée, Gurgenidze a nié que sa plainte faisait partie d’une vendetta politique, mais il a souligné le lien de l’université avec la mère de Saakachvili, en disant : « Comment est-il possible, n’importe où dans le monde, qu’un chef d’État transfère une université à sa mère, même si c’est elle qui paie pour cela ? »
Le cas de l’Université de Géorgie (UG) sera examiné par le bureau du procureur général dans le contexte de la réforme de l’enseignement supérieur annoncée par Georgian Dream, que les critiques ont qualifiée de tentative de porter atteinte à l’autonomie académique.
Cela s’est accompagné d’une campagne anti-médias pro-gouvernementale ciblant les universités connues pour leur position d’opposition, y compris l’UG.
Saakachvili est actuellement en prison pour diverses accusations, notamment abus de pouvoir et détournement de fonds, et a fait l’objet de nombreuses poursuites depuis qu’il a quitté ses fonctions. Georgian Dream l’a ouvertement qualifié d’un des principaux ennemis du gouvernement.
