Déminage en Arménie : déminage humanitaire
Les mines et les munitions non explosées sont une conséquence inévitable des conflits armés. Plus de 60 pays dans le monde, dont l’Arménie, doivent débarrasser leur territoire de ces risques.
Au total, plus de 43 millions de mètres carrés en Arménie nécessitent un déminage. Cette situation découle d’un conflit qui a duré environ 35 ans. La recherche et la neutralisation des mines et autres engins explosifs sont plus actives dans les régions frontalières de Syunik, Vayots Dzor, Gegharkunik et Tavush.
Toutefois, cela ne signifie pas que les autres régions sont totalement libérées ou sûres. Actuellement, l’Arménie compte 96 zones dangereuses confirmées et 19 sites potentiellement dangereux qui nécessitent une autorisation.
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« Dans notre travail, on ne peut pas penser à accomplir la tâche rapidement »
Le personnel du Centre de déminage humanitaire et d’expertise affirme connaître toutes les régions de l’Arménie. Ils insistent sur le fait que « chacun de nous connaît les régions d’Arménie au millimètre près, et ce n’est pas une exagération ». Ils expliquent que le déminage humanitaire est effectué avec une précision millimétrique.
Lorsque Rustam Mirzoev s’est inscrit à la faculté de médecine, il savait déjà qu’il voulait sauver des vies. Depuis, il a décidé que c’était sa mission. Selon lui, cette décision l’a conduit il y a quatre ans au Centre de déminage humanitaire et d’expertise :
« J’ai commencé le déminage pendant mon service militaire obligatoire. Plus tard, j’ai participé à une mission humanitaire en Syrie. Donc, avant de rejoindre le centre, j’avais déjà acquis une certaine expérience. Cela peut paraître surprenant, mais le déminage militaire et le déminage humanitaire sont complètement différents. Dans l’armée, on accomplit une mission de combat. Au centre, le travail se concentre avant tout sur la sécurité des personnes, y compris la sienne. Bref, j’ai bien compris où je m’engageais et ce que j’allais faire chaque jour. »
Il dit que, vu de l’extérieur, le déminage peut sembler être l’une des tâches les plus dangereuses. Mais lui-même ne le voit pas de cette façon.
Selon lui, ce n’est pas parce qu’il est habitué au danger. Lors du déminage, l’attention se concentre entièrement sur l’accomplissement de la tâche : « nettoyer la zone assignée ». Il dit que cette concentration lui donne force et confiance dans son travail :
« Je n’ai jamais compté combien de mètres j’ai parcouru. Mais je peux dire que j’ai accompli toutes les tâches qui m’ont été assignées. Dans notre travail, vous ne pouvez pas penser à la quantité de terrain que vous avez parcouru ou vous précipiter pour terminer. Avant tout, nous nous efforçons de rendre la zone aussi sûre que possible pour ceux qui viendront ici après nous. Parfois, la contamination est si dense que nous ne pouvons même pas utiliser de machines, pas même un détecteur de métaux. Nous devons creuser à la main. Dans de tels cas, à la fin de la journée, nous n’aurons peut-être pas l’efficacité de notre travail ne se mesure pas en mètres, mais dans le résultat final.
La peur disparaît dès la première explosion. J’en ai moi-même fait l’expérience à 18 ans, alors que j’étais dans l’armée. De plus, si vous avez peur, vous ne ferez pas un seul pas sur un champ de mines. L’un des principes clés du déminage humanitaire est que nous ne sommes pas des kamikazes. La chose la plus importante dans ce travail est de préserver la vie et la santé – la nôtre et celle des personnes qui nous entourent.
Le déminage humanitaire consiste à localiser et à nettoyer les zones minées, ainsi qu’à informer le public sur les sites susceptibles de contenir des munitions non explosées. Son objectif est d’assurer la sécurité des civils, en permettant aux personnes de vivre, de se déplacer et d’utiliser leurs terres en toute sécurité.
Avant chaque mission, chaque démineur du Centre de Déminage Humanitaire et d’Expertise, quelles que soient son expérience, ses compétences ou ses connaissances, suit une session de formation. Les démineurs affirment que le respect de toutes les règles de sécurité permet de minimiser les risques. Ils constatent avec fierté que le centre n’a jamais enregistré de décès. Ils attribuent ce bilan au professionnalisme et à la formation continue.
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Tout le monde doit connaître les règles de sécurité
Les experts affirment que le respect de certaines règles de sécurité peut minimiser le risque d’explosion de mines terrestres. Ils soulignent que chacun doit être conscient des points suivants :
- Les zones dangereuses sont généralement marquées par des spécialistes avec du ruban jaune. Un panneau rouge représentant une tête de mort blanche est également placé dans les zones dangereuses. Ces marqueurs indiquent la présence de mines. Si vous les voyez, arrêtez-vous et n’entrez pas dans la zone. Essayez d’avertir les autres personnes à proximité. Ne retirez pas et ne déplacez pas les panneaux, car cela vous met en danger, ainsi que les autres.
- L’absence de balisage ne garantit pas la sécurité. Surveillez les signes naturels tels que les arbres et arbustes à croissance inhabituellement forte, l’herbe non perturbée ou les terres non traitées. Les marques de cratères causées par les explosions, les restes d’animaux, les structures endommagées et les équipements abandonnés ou détruits signalent également un danger.
- Si vous vous trouvez dans une zone dangereuse, arrêtez-vous immédiatement. Ne paniquez pas et observez votre environnement. Si vous n’êtes pas seul, avertissez haut et fort les autres de rester sur place.
- Si vous voyez des objets inconnus, essayez d’abord de les identifier à une distance sûre. Ne les touchez pas, ne leur jetez pas de pierres et ne les déplacez pas. Des objets inconnus peuvent exploser à tout moment. Si vous soupçonnez une munition non explosée, concentrez-vous et rappelez-vous le chemin que vous avez emprunté pour y arriver. Si vous vous souvenez clairement de votre itinéraire, revenez par le même chemin. En cas de doute, restez sur place.
- Si vous repérez une mine, ne bougez pas. Même de petits pas peuvent être fatals.
- Appelez le 911, le 0-8000-9000 ou le 1-02 sans faire de mouvements brusques. Ces appels sont gratuits. Expliquez votre emplacement et comment vous y êtes arrivé. Ces informations aideront les démineurs à vous joindre plus rapidement.
- Si vous n’avez pas de téléphone, attendez que les secours arrivent. Informez toujours quelqu’un à l’avance de votre destination et de la durée de votre séjour.
- Ne laissez personne vous approcher. Seuls les démineurs portant des uniformes et des équipements appropriés peuvent apporter leur aide. Attendez-les.
Données statistiques
Chaque année, environ 10 000 personnes meurent à cause des mines dans le monde. 20 000 autres personnes souffrent de blessures de gravité variable, dont 30 % sont des enfants.
Les estimations suggèrent que si le rythme actuel du déminage humanitaire se poursuit et qu’aucune nouvelle mine n’est posée, il faudrait environ 1 100 ans pour nettoyer complètement toutes les terres.
Depuis 1991, plus de 805 personnes en Arménie ont été touchées par des mines. Au cours des deux dernières années, une personne a été blessée.
Le centre informe chaque année jusqu’à 10 000 personnes sur les risques liés aux mines et les règles de sécurité. Le personnel souligne que ces informations se sont révélées efficaces.
Rien que l’année dernière, environ 92 000 mètres carrés de terrains dangereux ont été débarrassés des explosifs dans les colonies frontalières des régions de Tavush et Vayots Dzor.
Dans certains pays, le déminage humanitaire utilise des robots, des chiens, voire des rats. En Arménie, cependant, le travail est entièrement réalisé par des humains en raison du terrain et pour garantir l’efficacité.
Chaque équipe envoyée en mission est composée d’un chef et de trois à sept chercheurs. Le nombre varie en fonction de l’ampleur des travaux.
Tous les supports pédagogiques et informatifs sur le déminage humanitaire restent valables pendant un an au maximum. Les armes et les explosifs évoluent rapidement, les informations doivent donc être mises à jour. Par exemple, avant la guerre de 2020, l’Arménie n’incluait pas les armes à sous-munitions dans les campagnes de sensibilisation du public, car elles n’avaient jamais été utilisées auparavant. Après la guerre, les informations sur ces munitions ont été ajoutées à la liste des sujets à étudier.
Le déminage humanitaire commence par une enquête non technique, basée sur les rapports de danger potentiel émanant des résidents locaux et des autorités municipales. Les travaux sur site démarrent alors, comprenant la cartographie et les études techniques. La zone est marquée comme potentiellement dangereuse ou confirmée et signalée par du ruban jaune et des panneaux rouges. Ce n’est qu’après cette étape que commencent les opérations de déminage.
Cette année, des femmes ont rejoint les travaux de déminage pour la première fois. Auparavant, ils n’avaient pas participé au déminage.
Le personnel du Centre de déminage humanitaire et d’expertise affirme travailler avec un fort sentiment de mission, estimant que « d’autres ne peuvent pas nettoyer les zones minées ».
Ils expliquent qu’une fois qu’une zone est dégagée et sécurisée, elle reçoit un marqueur vert. Les employés du centre disent qu’ils visent un avenir où la carte de l’Arménie ne montre que des marqueurs verts. Il faudra toutefois des décennies pour y parvenir.
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