The Guardian sur l’homme d’affaires arménien Gagik Tsarukyan
Le chef du parti d’opposition pro-russe Arménie prospère, l’oligarque Gagik Tsarukyan, envisage de construire ce qu’il dit être la plus haute statue de Jésus-Christ au monde sur le mont Hatis en Arménie, selon le journal britannique The Guardian. Le journaliste du journal a visité la résidence de l’homme d’affaires, son zoo privé avec des lions et le chantier de construction du monument.
Le Guardian note que, malgré les mauvais résultats de son parti aux élections législatives de juin, où Arménie prospère n’a pas réussi à franchir le seuil électoral, l’un des hommes d’affaires les plus connus et les plus riches du pays reste déterminé à mener à bien ce projet ambitieux.
Tsarukyan affirme que le monument est destiné à devenir un lieu de pèlerinage pour des millions de personnes.
« Cela deviendra la carte de visite de l’Arménie. Le christianisme deviendra la nouvelle marque de l’Arménie. » il a dit au Guardian.
- Des agents des renseignements russes envoyés pour « cibler Pashinyan » : l’enquête d’Insider
- Une fuite révèle des documents secrets sur les attaques hybrides de la Russie contre l’Arménie
- « Nous savons mieux quand décider » : Nikol Pashinyan répond à Vladimir Poutine sur le choix entre l’UE et l’EAEU
Tout d’abord, le zoo privé de l’homme d’affaires
L’article s’ouvre sur une description de la résidence de l’homme d’affaires dans le village d’Arinj, près d’Erevan. Derrière les hauts murs du domaine se trouve un zoo privé abritant des tigres, des lions et des alligators. A l’intérieur d’un des bâtiments, le journaliste a vu de nombreux trophées de chasse.
« Sous un plafond peint et doré, la salle à manger fait également office de musée de la taxidermie : des tigres blancs se cabrent sur leurs pattes arrière, un aigle empaillé sur la table et des peaux d’ours et de loup recouvrant le sol. Le propriétaire dit qu’il chassait lui-même tous ces animaux. » Le Guardian écrit.
Le journal note que de telles démonstrations de richesse font depuis longtemps partie de l’image publique des hommes politiques et des hommes d’affaires. De nombreux Arméniens associent son succès aux années où les entrepreneurs ont amassé de grandes fortunes au lendemain de l’effondrement de l’Union soviétique.
« Ancien athlète devenu homme d’affaires et homme politique, Tsarukyan a bâti sa fortune grâce au jeu, à la production d’alcool et à l’exploitation minière au cours des décennies turbulentes qui ont suivi l’effondrement de l’Union soviétique. » dit l’article.
Son parti a obtenu moins de 4 % des voix et n’a pas réussi à entrer au Parlement. Tsarukyan conteste désormais les résultats des élections devant la Cour constitutionnelle. Cependant, l’un des hommes les plus riches d’Arménie reste déterminé à laisser son empreinte dans l’histoire.
Il souhaite que la statue géante du Christ devienne l’un des plus grands monuments religieux du monde.
L’opposition arménienne conteste les résultats des élections devant la Cour constitutionnelle
L’alliance Arménie Forte a déjà déposé un recours auprès de la Cour constitutionnelle. Plusieurs autres partis et blocs électoraux prévoient également de contester les résultats. Voici les scénarios possibles en vertu de la loi arménienne.
Une statue du Christ sur une montagne surplombant Erevan
Tsarukyan affirme que la statue mesurera 101 mètres de haut. Il envisage de le placer au sommet du mont Hatis, un sommet de 2 500 mètres surplombant Erevan. Le site se situe à environ 25 kilomètres à l’est de la capitale. Les gens pourront voir la statue depuis de nombreux quartiers d’Erevan. Les visiteurs du site profiteront également d’une vue panoramique sur la ville.
Le journal britannique note que le monument éclipsera la célèbre statue du Christ Rédempteur de Rio de Janeiro. Elle sera également légèrement plus haute que la Statue de la Liberté à New York.
Tsarukyan relie le projet à la place particulière de l’Arménie dans l’histoire chrétienne.
« Nous sommes la plus ancienne nation chrétienne du monde. Il est donc logique que nous ayons la plus grande statue de Jésus au monde », a-t-il déclaré.
Le Guardian note que l’Arménie est devenue le premier État à adopter le christianisme comme religion officielle. Ce fut le cas en 301 après JC.
Dans le même temps, le projet a suscité une vive controverse.
L’Église apostolique arménienne s’est opposée à plusieurs reprises à la construction. Les représentants de l’Église affirment que la tradition religieuse arménienne s’exprime depuis des siècles à travers les monastères, les églises et les khachkars – des croix en pierre sculptées qui sont devenues l’un des symboles de la culture arménienne. Les critiques affirment qu’une statue géante ne rentre pas dans cette tradition.
Les groupes environnementaux s’opposent également au projet. Ils préviennent que les travaux de construction pourraient endommager le paysage naturel du mont Hatis.
Tsarukyan rejette ces arguments. Il a déclaré au journal qu’il entretenait de bonnes relations avec l’Église apostolique arménienne. Il a également souligné qu’il avait financé la construction de plusieurs églises à travers le pays.
Pour l’homme d’affaires, la signification du projet s’étend bien au-delà du symbolisme religieux.
Le Guardian écrit que Tsarukyan s’attend à ce que le monument attire un grand nombre de visiteurs, jusqu’à 10 millions de personnes par an. Il pense que la statue deviendra une nouvelle destination majeure pour les touristes visitant l’Arménie.
« Il n’y a rien de tel nulle part dans le monde. D’un océan à l’autre, tout le monde en parlera » dit-il.
Le journal note que les travaux sur le monument ont commencé en 2022. Les ouvriers assemblent actuellement la statue sur un site près d’Erevan. Des sections blanches massives de la structure dominent les équipements de construction et les bâtiments industriels.
Les concepteurs du projet ont initialement envisagé d’utiliser des hélicoptères pour transporter des parties de la statue jusqu’au sommet de la montagne. Ils ont ensuite abandonné cette idée. Les équipes prévoient plutôt de livrer les composants par camion et de les assembler directement sur le site.
Des experts géorgiens évaluent l’impact des élections arméniennes sur la région
Les experts mettent en avant trois questions clés : la paix, l’équilibre géopolitique et les corridors de transport
Le contexte politique
Le journal souligne également le contexte politique entourant le projet.
Les mauvais résultats du parti Arménie prospère de Tsarukyan lors des élections de juin ont marqué une nouvelle étape dans le déclin de son influence politique. Pendant deux décennies, il a cherché à jouer un rôle majeur dans la politique arménienne.
Le Guardian écrit que Tsarukyan a renforcé sa position grâce à des liens étroits avec l’ancien président arménien Robert Kocharyan. Au cours de ces années, il a considérablement élargi son empire commercial et est devenu l’un des entrepreneurs les plus influents du pays.
Aujourd’hui, il reste l’un des représentants les plus reconnaissables de l’élite économique post-soviétique. Son zoo privé, ses somptueuses demeures et sa collection de voitures de luxe lui ont valu à la fois l’admiration de ses partisans et les critiques de ses opposants.
Le journal note que le Premier ministre Nikol Pashinyan, arrivé au pouvoir après la Révolution de velours de 2018, a présenté à plusieurs reprises Tsarukyan comme un symbole du système politique et économique ancien et corrompu de l’Arménie.
La confrontation entre le gouvernement et l’opposition est revenue sur le devant de la scène après les élections. Dans son discours prononcé après l’annonce des résultats, Pashinyan a nommé Tsarukyan parmi ses opposants politiques. Il l’a également vivement critiqué et a promis de le mettre derrière les barreaux avec d’autres personnalités de l’opposition.
Le lendemain, les enquêteurs ont inculpé l’homme d’affaires dans une affaire d’infractions fiscales présumées.
Les médias arméniens ont rapporté que Tsarukyan avait tenté de quitter le pays peu de temps auparavant. L’homme d’affaires a fermement démenti ces affirmations. Il a déclaré qu’il avait simplement prévu un court voyage aux Émirats arabes unis et qu’il n’avait pas l’intention d’échapper à l’enquête.
Dans sa conversation avec The Guardian, il s’est également dit convaincu que les développements politiques en cours ne l’empêcheraient pas de mener à bien le projet de statue.
« Pourquoi une personne devrait-elle avoir peur ? Qu’y a-t-il à craindre ? Pour quelle raison pourraient-ils m’envoyer en prison ? » dit-il.
Opinion : Pourquoi Poutine ne s’est pas précipité pour féliciter Pashinyan pour sa victoire électorale
La Russie allègue des violations électorales malgré les évaluations positives des observateurs. Le politologue Areg Kochinyan estime que Moscou pourrait préparer une nouvelle vague d’attaques hybrides contre l’Arménie par l’intermédiaire de ses alliés locaux
Un autre projet ambitieux de Tsarukyan : l’Arche de Noé
Les projets de Tsarukyan s’étendent au-delà de la statue du Christ.
Dans l’interview, l’homme d’affaires a parlé aux journalistes d’un autre projet. Il veut le construire près de la statue de Jésus. Le projet est centré sur une arche de Noé géante.
Selon Tsarukyan, la structure mesurera 134 mètres de longueur, 24 mètres de largeur et 18 mètres de hauteur. Il prévoit d’inclure un musée, un hôtel et un café à l’intérieur.
L’homme d’affaires pense que les deux attractions peuvent devenir de nouveaux symboles de l’Arménie et attirer des visiteurs du monde entier.
« Ces projets sont sacrés. C’est ainsi que j’écrirai mon nom dans l’histoire, pour que le monde puisse le voir de mon vivant et longtemps après mon départ », dit-il.
Le Guardian note que la plus haute statue de Jésus au monde reste pour l’instant un projet de construction à grande échelle. Malgré cela, il a déjà attiré l’attention des résidents locaux.
Certains pensent que le monument rehaussera le profil international de l’Arménie et attirera les touristes. D’autres se demandent si le pays a besoin d’un projet d’une telle envergure. Certains critiques qualifient le design de insipide.
Pour Tsarukyan, cependant, le projet semble être devenu bien plus qu’une initiative architecturale. Il souhaite que la statue du mont Hatis soit son héritage durable et l’un des symboles les plus visibles de l’Arménie moderne.
La commission électorale arménienne lève l’immunité de l’ex-président Robert Kocharyan
Les procureurs n’ont pas encore révélé les accusations qu’ils entendent porter contre Kocharyan, qui dirige l’alliance arménienne. Le bloc a remporté des sièges au Parlement lors des récentes élections, ce qui signifie que seule la Commission électorale centrale avait le pouvoir de décider de lui retirer son immunité ou de rejeter la demande.
