Un employé d’un média géorgien Batumelebi a accusé la police d’être entrée par effraction et d’avoir effacé les images de leurs actions de son téléphone lors de son arrestation pour « désobéissance à la police ».
Guram Murvanidze a été arrêté le 12 janvier lors d’une manifestation devant la Cour constitutionnelle de Batoumi, alors qu’il filmait avec son téléphone la police arrêtant des manifestants. Il a ensuite été reconnu coupable de désobéissance à la police et condamné à 8 jours d’arrestation administrative, une accusation qu’il nie.
Lors d’une conférence de presse jeudi après sa libération, Murvanidze a accusé le chef de la police de Batoumi, Irakli Dgebuadze, d’avoir personnellement ordonné son arrestation après avoir appris qu’il travaillait pour Batumelebi.
« Irakli Dgebuadze s’est tourné vers moi et m’a demandé qui j’étais. Je lui ai dit que j’étais un journaliste représentant Batumelebi. Il a immédiatement demandé à la police de vérifier ce que j’enregistrais, de confisquer mon téléphone, de supprimer le matériel et de m’arrêter », a-t-il déclaré.
L’arrestation de Murvanidze est intervenue un jour après que le fondateur et directeur de BatumelebiMzia Amaghlobeli, a été arrêtée pour avoir giflé Dgebuadze.
Murvanidze a déclaré que la police l’avait d’abord emmené dans un véhicule de police et lui avait demandé de remettre et de déverrouiller son téléphone, menaçant de lui casser les mains.
Il a déclaré que lorsqu’il a été libéré 8 jours plus tard et qu’il a récupéré ses affaires, il a découvert que les paramètres d’authentification à deux facteurs de son téléphone avaient été supprimés et que tout avait été supprimé, y compris les vidéos et les applications.
Murvanidze est représenté par l’Association des jeunes avocats géorgiens (GYLA). Tamar Tsulukidze, représentant local de GYLA à Batoumi, a souligné que parmi les documents supprimés se trouvait la vidéo du 12 janvier dans laquelle Murvanidze dit à Dgebuadze qu’il est journaliste.
« En supprimant ce matériel, non seulement des données personnelles ont été obtenues et détruites illégalement, mais également des preuves dans une affaire administrative ont été détruites. Cette vidéo a capturé la conversation avec Irakli Dgebuadze et les moments de l’arrestation », a ajouté Tsulukidze.
L’équipe de défense avait demandé la vidéo comme preuve lors du procès de Murvanidze, mais le juge n’a pas accepté cette demande.
L’avocat a déclaré que les actions de la police à l’égard de Mourvanidze montraient des signes de plusieurs infractions pénales : ingérence illégale dans les activités professionnelles d’un journaliste, accès non autorisé à un système informatique et ingérence dans des données et/ou des systèmes informatiques. De plus, le fait que ces actes soient réalisés en exploitant une position d’autorité est considéré comme une circonstance aggravante.
Murvanidze et GYLA ont déposé des plaintes auprès de l’Inspection générale, du bureau du procureur général et du service spécial d’enquête.
L’affaire contre Mzia Amaghlobeli
La libération de Murvanidze intervient alors que l’affaire pénale controversée se poursuit contre son patron, Batumelebi et Netgazeti la réalisatrice Mzia Amaghlobeli. Amaghlobeli a été accusé d’avoir « attaqué un policier » dans une affaire que les critiques du gouvernement ont qualifiée de tentative politiquement motivée de supprimer la liberté de la presse.
Le 13 janvier, un tribunal a imposé la détention provisoire à Amaghlobeli, après quoi elle a entamé une grève de la faim. Si elle est reconnue coupable, elle risque de 4 à 7 ans de prison.
Des journalistes et d’autres personnalités de la société civile ont organisé plusieurs manifestations contre son arrestation, tandis que plusieurs groupes internationaux de défense de la liberté de la presse ont appelé à sa libération.
Selon son avocat, pendant et après sa détention, le chef de la police de Batoumi, Irakli Dgebuadze, a traité Amaghlobeli de manière humiliante, l’insultant, lui crachant au visage et lui refusant l’accès aux toilettes.
Lors de la conférence de presse de jeudi avec Murvanidze, l’un des rédacteurs de BatumelebiNana Kvachadze, a déclaré que les affaires contre Amaghlobeli et Murvanidze n’étaient pas isolées mais faisaient partie d’une « campagne d’attaque » contre Batumelebi.
Batumelebi a été fondée en 2001 à Batoumi en tant que média indépendant axé sur la couverture des violations des droits humains et de la corruption officielle. En 2010, Batumelebi les fondateurs ont créé le média basé à Tbilissi Netgazeti.
