La Commission nationale géorgienne des communications (GNCC) a adressé des avertissements écrits à la chaîne de télévision Formule et sa société mère Formula Multimedia, leur ordonnant de cesser de recevoir des financements d’une société basée à Chypre et appartenant au fondateur de la chaîne, Davit Kezerashvili.
Selon un communiqué officiel du GNCC, au deuxième trimestre 2025, Formula Multimedia LLC a reçu 1,4 million d’euros (490 000 dollars) du groupe chypriote Infinity CV Group CY LTD. Durant cette même période, Formule aurait reçu 460 000 ₾ (170 000 dollars).
Le GNCC a affirmé qu’en dehors de ce financement, Formula Multimedia « ne dispose d’aucun autre revenu significatif ».
Formule a été fondée par Kezerashvili et d’autres en 2019 et a depuis acquis la réputation d’être peut-être la plus neutre des principales chaînes de télévision de Géorgie dans sa couverture de l’actualité. Après la fermeture de Mtavari plus tôt cette année, avec TV Pirveliest l’une des deux grandes chaînes de télévision qui restent critiques à l’égard du gouvernement.
Ils ont déclaré que le financement avait été reçu après l’introduction d’amendements controversés à la loi sur la radiodiffusion, qui interdisent « le financement direct ou indirect d’un radiodiffuseur par une puissance étrangère ».
« La Commission des communications a averti Formule et Formula Multimedia par écrit et leur a ordonné de cesser de recevoir des financements d’INFINITY CV GROUP CY LTD’, indique le communiqué officiel du GNCC.
Le GNCC a également déclaré avoir émis des avertissements à trois radiodiffuseurs, le Syndicat des journalistes Voix du peuple, Radio-TV Noriet Système Gama pour avoir violé la même loi, leur ordonnant de « cesser de recevoir des financements de puissances étrangères ». Dans leur cas, aucun détail n’a été donné sur le montant de l’argent reçu, ni sur sa prétendue provenance.
Selon la législation adoptée en avril, une « puissance étrangère » est « un sujet constituant le système de gouvernement d’un État étranger ; une personne qui n’est pas citoyenne géorgienne ; une personne morale non établie sur la base de la législation géorgienne ; une formation organisationnelle (y compris une fondation, une association, une société, un syndicat, tout autre type d’organisation), ou tout autre type d’association de personnes établie sur la base du droit d’un État étranger et/ou du droit international ».
Georgian Dream a affirmé à plusieurs reprises que cette législation, ainsi que la loi controversée sur les agents étrangers, étaient nécessaires pour lutter contre « l’influence des puissances extérieures ». Néanmoins, les critiques du parti au pouvoir ont souligné que ces changements visent à affaiblir les médias et la société civile dans une démocratie déjà fragile.
Les déboires judiciaires de Kezerashvili
La société référencée comme finançant Formula Multimedia a été enregistrée à Chypre en 2019. Le directeur actuel est répertorié comme Davit Kezerashvili, un homme d’affaires et magnat des médias qui était auparavant ministre de la Défense de Géorgie de 2006 à 2008 sous le parti au pouvoir, le Mouvement national uni (UNM).
Après l’arrivée au pouvoir de Georgian Dream en 2012, plusieurs poursuites pénales ont été lancées contre Kezerashvili. En 2021, il a été reconnu coupable du détournement de 5 millions d’euros (5,2 millions de dollars) en 2008 et condamné à 10 ans de prison par contumace.
Formule a été fondée par Kezerashvili et d’autres en 2019 et a depuis acquis la réputation d’être peut-être la plus neutre des principales chaînes de télévision de Géorgie dans sa couverture de l’actualité.
En 2023, Kezerashvili a annoncé qu’il transférait la moitié de sa part de contrôle dans Formule au « collectif » de l’entreprise, mais continuerait à financer la chaîne. Il a ajouté qu’il transférerait l’autre moitié de sa participation de 51 % dans la société « après la fin du régime oligarchique » en Géorgie, une référence au fondateur du parti au pouvoir, le Rêve géorgien, le milliardaire Bidzina Ivanishvili.
Sa décision est intervenue quelques jours seulement après BBC a publié une enquête dans laquelle ils accusaient Kezerashvili d’être à l’origine d’un réseau international d’escroquerie « d’un milliard de dollars ».
« J’ai décidé, parallèlement à mon soutien, de donner à la chaîne de télévision Formule l’opportunité de créer un modèle médiatique complètement nouveau et unique, qui élèvera encore davantage son indépendance éditoriale – y compris son indépendance à mon égard (qui, jusqu’à présent, n’a jamais manqué à la chaîne)’, avait déclaré Kezerashvili à propos de sa décision à l’époque.
Il a toutefois nié toutes les allégations et déclaré qu’il ferait tout « pour prouver au tribunal l’injustice des allégations formulées dans le film d’investigation ».
Fin 2024, après que Kezerashvili ait remporté un litige avec le BBC au fil de l’enquête, la BBC a rétracté l’article.
